CHAPITRE QUATRIÈME

De la comédie. — Gherardi del Testa et son théâtre : Il Sistema di Giorgio, — Un' avventura ai bagni, — Il Padigliohe delle mortelle, — Le Scimmie. — MM. Vollo, Fambri et Suner.

De tous les genres littéraires, celui qui exige le plus de liberté d’esprit dans l’écrivain, le plus d’indulgence de la part du gouvernement, c’est sans contredit le genre dramatique. Dans la seconde moitié du xviu« siècle, à une époque où les souverains entraînés par le goût des réformes laissaient à la presse et au théâtre une certaine indépendance, la comédie ne prospéra pourtant qu’à Venise, la ville alors la plus florissante de la péninsule, celle où le pouvoir se faisait le moins sentir. Sous l’empire, le théâtre conserva un reste de vie, grâce à cette liberté d’allures qui est l’accompagnement obligé de toute domination française, même despotique ; mais après 1815, lorsque le sceptre fut rendu à des maîtres irrités et soupçonneux, les successeurs de Goldoni furent les premières victimes de la • terreur blanche, » et l’on sait à quelles tracasseries Alberto Nota fut en butte pour quelques innocentes allusions. Les dégoûts dont il fut abreuvé l’enlevèrent prématurément à ses travaux de prédilection, et pendant les dix années qui suivirent la mort de Charles-Félix, les comédiens italiens vécurent de traductions ou utilisèrent l’ancien répertoire qui attirait encore la foule. La renaissance de la littérature dramatique ne date réellement que de 1849, et l’avènement de Victor-Emmanuel inaugurait en Piémont une ère

de liberté complète, — une ère de tolérance pour la Toscane et la Lombardie, où l’Autriche mieux inspirée avait compris l’inutilité de la compression à outrance. Nous avons parlé plus haut du succès de M. Ferrari dans la haute comédie, et nous allons nous occuper maintenant d’un auteur à l’attitude moins solennelle, mais qui, à l’atticisme florentin dont sa prose est tout imprégnée, joint les qualités solides d’un observateur pénétrant.

Jurpton suite distingué, M. Gherardi del Testa a déposé vers 4848, sa robe d’avocat, et les applaudissements qu’ont obtenus ses essais dans sa nouvelle carrière, ont presque fait oublier ses triomphes du barreau. Sa pièce de début, Cogli uomini non si scherza, est une agréable variante du fameux proverbe d’Alfred de Musset : On ne badine pas avec l'amour ; mais l’auteur italien n’a envisagé son sujet que par le côté plaisant, et ses jolies scènes d’amour et de jalousie aboutissent à un double mariage. Le Viaggio per istruzione qui vient ensuite, est une spirituelle comédie malheureusement surchargée d’incidents invraisemblables. Cet ouvrage rappelle la manière du comte Giraud, sans que le disciple atteigne encore à la hauteur de son aimable maître, et ce ne fut qu’après le brillant accueil fait au Sistema di Giorgio que M. Gherardi devint le comique à la mode en Toscane' et à Naples.

Georges, c’est ce mari impossible : **

Ce mari beau, bien fait, d’agréable manière.

Point froid et point jaloux. . .

que toutes les jeunes filles ont rêvé, et que les veuves remariées savent évoquer à l’état de spectre. C’est cette manœuvre indélicate que Caroline, l’héroïne de la pièce, emploie pour maîtriser son second époux Rodolfo, bonhomme un peu bourru et qui désespère d’égaler jamais « les vertus » de son prédécesseur. Le premier acte s’ouvre par une explication. Caroline en se promenant dans la campagne à quelques pas de son parc, a été témoin d’un de ces accidents si fréquents encore en dépit des progrès de la viabilité : une berline de vo3’age est à dorai ensevelie

dans un fossé, et des flancs de la lourde machine, la jeune femme voit sortir son amie Elisa, récemment mariée à l’avocat Orlandini, lequel ne tarde pas lui-même à se montrer. Caroline a immédiatement offert au couple infortuné l’hospitalité la plus large, et pour les décider tout-à-fait, elle ajoute la promesse d’une fête en leur honneur. 11 ne manque plus que le consentement de Rodolfo et celui-ci se résigne en grondant, pour ne pas offenser l’ombre de Georges, — sauf à se dérider quand il aura reconnu son ami Orlandi dans le mari d’Elisa. Cet Orlandi est un maître homme qui vient d’exécuter un coup d’Etat en enlevant sa femme nuitamment, parce qu’un fat a eu l’audace de la courtiser aux eaux de Viareggio, et jusqu’à la fin de la pièce nous verrons fonctionner parallèlement « le système de Georges appliqué par Rodolfo » et « le système d’Orlandi appliqué par... lui-même. » Nous allons les voir à l’œuvre, car l’ennemi est proche.

Ettore Belflore, le Lovelacc de Viareggio, n’en’ est pas à sa première intrigue ; avant de s’adresser à Elisa, il a offert ses soins à Caroline, et dans cette môme maison où il revient après des années, « le bon Georges » qui était de son vivant un vieillard jaloux et brutal lui a infligé une correction dont il garde un pénible souvenir. Caroline ne reçoit pas sans trouble son ancien adorateur, et celui-ci enhardi à la vue de ces traits bouleversés par l’émotion, récite une tirade passionnée qu’il termine par cette déclaration catégorique : « Je viens demander votre main... Je veux l'acquérir à tout prix!... » Rodolfo qui arrive sur ces entrefaites, entend ces dernières paroles et se frotte les mains , en pensant qu’il se présente enfin un acheteur pour sa villa, laquelle est en vente. Cette méprise donne lieu à un dialogue des plus burlesques, et Caroline saisissant la balle au bond, brode une petite histoire que son mari prend au sérieux, et serrant la main de Belflore, il prononce ces mots bien propres à semer l’épouvante dans l’àme du visiteur imprudent : « Je suis le successeur de Georges... je vous traiterai précisément comme il vous traita jadis. » Le bonhomme sort, et Caroline qui n’est peut-être pas entièrement guérie , propose à Belflore de se contenter d'un

amour... fraternel , et se laisse baiser la main. Orlandi entr’ouvre en ce moment la porte de sa chambre, il voit le geste, reconnaît le jeune homme et se sent rassuré au sujet d’Elisa tout en gémissant sur le sort de son ami. Il ne se doute pas que Rodolfo fera les mômes réflexions à deux minutes de là en assistant de loin à l’entretien de Belfiore et d’Elisa, qui offrira aussi à ce drôle « une amitié de sœur. •• On pourrait dire à ce propos que ces amants sont par trop conîiants, que ces portes entre-bâillées leur jouent de bien mauvais tours, et l’abus de ces petits moyens est, en effet, le défaut des comédies de M. Gherardi del Testa ; mais il conduit ses deux intrigues avec une rare adresse, et dans le second acte, l’intérêt ne faiblit pas un seul instant. X partir de la première scène, l’anxiété des spectateurs va toujours croissant et le dénoûment est amené d’une façon ingénieuse par la jalousie des deux femmes qui se dénoncent mutuellement pour s’unir ensuite contre le traître qui les a jouées rûne et l’autre. Belflore sera ignominieusement expulsé, tandis que Rodolfo, informé par Orlandi de tout le passé de Caroline, ne pardonnera à la coquette qu’en lui promettant d’appliquer à l’avenir « le vrai système de Georges. »

Cette petite comédie est charmante et tous les caractères quoique légèrement esquissés, sont pleins de naturel. Les situations, au contraire, sont amenées d’une manière un peu forcée et le spectateur doit user de complaisance pour admettre des combinaisons dont la coïncidence n’est pas dans l’ordre habituel des choses. Mais si l’on ne tient compte que du style et du dialogue, toujours vif et spirituel, on peut dire que l’auteur n’a rien produit de plus satisfaisant. Quoi qu’il en soit de la justesse de nos critiques, il n’en est pas moins vrai que le Sislema di Giorgio a reçu un accueil triomphal sur toutes les scènes italiennes, et l’auteur cédant à une tentation bien excusable, essaya de prolonger son succès en donnant un pendant à sa pièce dans le Sistema di Lucrezia. Ici c’est un mari, Armand, qui, pour guérir graduellement sa femme Antoniella, de ses penchants frivoles lui cite sans cesse la conduite exemplaire d’une prétendue Lucrèce qui fait le bonheur

Digili

d’un ami à lui, Giorgio Ardenti. Cet ami, qu’il croit célibataire, s’est réellement uni à une coquette achevée, nommée Luisa, et l’arrivée inopinée de ce couple dévoile la fourberie d’Armand. Antonietta feindra d’imiter Lucrèce, et le coupable sera trop heureux d’acheter son pardon par une soumission complète. L’auteur énumère lui-même dans sa préface tous les vices de son sujet et il y aurait mauvaise grâce à insister sur un péché si scrupuleusement confessé. Le public a d’ailleurs prononcé un arrêt favorable ; il a adopté Lucrezia par égard pour Giorgio ou en raison de la vis comica qui se montre en plus d'une scène, et M, Gherardi acquitté par ce jury sans appel, a tenu strictement les promesses contenues dans son amende honorable.

En outre des deux « systèmes, » cet écrivain aussi fécond qu’élégant, a composé dans un court espace de dix années, une trentaine de pièces qui, presque toutes, sont intéressantes et portent l’empreinte d’un talent consciencieux, sans excepter trois ou quatre drames qui, bien que constituant la partie faible de cet agréable répertoire, renfeiment eux aussi des parties dignes d’éloges. M. Gherardi excelle surtout à dérider les gens et je regrette de ne pouvoir apprécier les délicieuses farces intitulées H Berelto bianco, — Il Sogno di un brillante, — Un Brillante in tragedia. Mais la critique se doit, aux grandes teuvres, et mon seul embarras est de faire un choix parmi les comédies sérieusement littéraires dont il me reste à parler. Je ne dirai rien du Begno di Adélaïde, pièce écrite pour M"'® Ristori, et où tout est sacrifié au rôle principal lequel, cela va sans dire, a beaucoup réussi; je me bornerai à citer au passage des comédies gaies et spirituelles, telles que Vanita e Capriccio, — Il Ballo in maschera, — Linea ritta e Linea curva, et je conctmtrerai mon examen sur trois ouvrages d’un mérite inégal mais quime semblentmettre particulièrement en relief les défauts et les qualités de l’auteur; Un’ awentura ai bagni, — Il Padiglione delle mortelle et Le Scimmie.

Dans la première de ces pièces on remarque ce « parallélisme » qu’affectionne .M. Gherardi del Testa. Elisa et Carloiia, amies de pension, se retrouvent aux eaux de^**

après cinq ans de séparation, et dans des situations à peu près identiques : elles se sont ou se croient mal mariées et se considèrent comme veuves. L’époux de Carlotta est un débauché, celui d’Elisa un vilain jaloux, et par un singulier hasard, ils sont installés dans l’hôtel où leurs moitiés vont débarquer. Chacun d’eux agira immédiatement suivant ses instincts; Giulio, qui a perdu dans la matinée une forte somme au pharaon, s'enfuit à la vue de Carlotta, et Rodolfo se met à espionner celle qu’il aime toujours. Il cherche à se renseigner sur elle en interrogeant Carlotta qu’il a entrevue en omnibus, et celle-ci se méprenant sur l’attitude de son interlocuteur, se croit l’objet de ses attentions et le dénonce à Elisa, non sans éprouver au fond du cœur un secret sentiment de vanité. Brûlant de pardonner à sa femme, Rodolfo lui adresse un billet qui, intercepté par Giulio, passe successivement entre les mains de Carlotta et d’Elisa et engendre un double accès de jalousie. Pour comble d’infortune, Rodolfo découvre que Giulio ne fait qu’un avec l’insolent qui a été la cause du divorce d’Elisa, et il va immédiatement provoquer ce criminel séducteur. La scène du défi est du dernier comique. Giulio croit retrouver des traits de ressemblance entre un de ses créanciers et Rodolfo, et s’imagine, quand celui-ci lui parle d’un billet, qu’il s’agit d’un efiet commercial.

GIULIO. Faites-moi le plaisir de m’indiquer la date...

RODOLFO. Février 1845.

GIULIO. Un instant... (Voyons mon carnet...)— Il lit, puis s'écrie d’un air de bonne humeur : — Ah ! il n’est question que de cent francs, et le bourreau fait tout ce tapage pour une bagatelle !)

RODOLFO. Enfin', Monsieur, vous plait-il de me donner satisfaction ?

GIULIO. Vous l’aurez dans une heure..., votre satisfaction! Etes- vous content ?

Les deux femmes assistent à cette scène du haut de leur balcon. Elisa est sur le point de se prendre aux cheveux avec Carlotta, pour qui va couler le sang de ces deux hommes, et les suites de cette quadruple méprise se poursuivent pendant une grande partie du second acte. Tout s’arrangera

au moyen d’une déclaration de Carlotta à Rodolfo ; les billets à ordre seront soldés, les billets d’amour seront interprétés d’une façon plausible et cette amusante série d’invraisemblances s’achèvera par une réconciliation à quatre assez mal motivée, au moins en ce qui touche à Carlotta et à Giulio.

Dans le Padiglione delle mortelle (pavillon des Myrtes), représenté aussi sous un autre titre : la scuola dei vecchiy l’intrigue est encore plus compliquée et plus difficile à suivre. Les acteurs sont nombreux : deux vieillards mariés ; un vieillard qu’on veut marier ; trois femmes, et un adolescent nommé Raphaël, qui chassera sur les terres des trois gérontes. Nous voyons en scène tout d’abord l’avocat Spagna, mari jaloux, et Baloochi, mari confiant. Le premier, qu’un zèle excessif pousse à faire la police pour le compte d’autrui, a des soupçons sur la vertu de Lena (Maddalena), femme de Balocchi, il en parle à son ami qui s’indigne, et lance à son tour quelques lardons à l’adresse de Luisa, femme de Spagna. Pendant que ces barbons dissertent et prennent leur café dans le pavillon qui est le principal théâtre de l’action, leur ennemi commun s’avance et met son valet Giorgeito en embuscade dans le bosquet de Myrtes. Raphaël est épris de Rosalie, sans lui avoir jamais parlé que des yeux ; il est à sa recherche, tout en courtisant sur sa route la blonde et la brune, de peur de se rouiller, et il a des vues sur Luisa. A peine Raphaël s’esl-il éloigné pour causer avec la femme de l’avocat, que Giorgetto voit paraître Rosalie accompagnée de Lena, sa sœur, qui l’invite à sacrifier son amour pour un jeune inconnu, afin d’épouser Giacomo, riche sexagénaire. Lorsque Raphaël revient, Rosalie est déjà entrée dans la maison •, mais il aperçoit Lena à laquelle on l'a présenté la veille ; il la trouve jolie dans son costume du matin et lui décoche à toiit hasard une déclaration. La plus folle des conversations s’engage, Lena est touchée... Mais on entend dans l’éloignement la voix de Luisa ; la pudique épouse de Balocchi s’enfuit comme une colombe effarouchée, et Raphaël garde en dépôt le portrait de la belle, qui rejoindra dans sa poche celui de Luisa. L’habile homme se retire la joie dans l’àme, sans se douter

du danger qui le menace : Giaoomo est son oncle et si le vieillard épouse Rosalie, le neveu n’a plus qu’à déposer son bilan.

Au commencement du second acte, noos retrouvons encore Giorgetto et Raphaël qui, plus que jamais, sent la nécessité de s’assurer le cœur de Rosalie, à laquelle il va envoyer un billet par l’intermédiaire de la soubrette Fortunata, et surpris par l’arrivée de Balocchi il se donnera pour l’ingénieur d'un futur chemin de fer qui doit passer sur les ruines de la villa. Notre étourdi sort et Lena arrive au logis suivie de sa sœur, de Luisa, de Spagna et de Giacomo. Ce dernier, habilement circonvenu par ses deux amis et leurs rusées moitiés, demande la main de Rosalie ; mais la jeune fille réclame un délai et s’applaudit de son demi-refus en lisant la lettre où son mystérieux adorateur lui donne un rendez-vous au pavillon des Myrtes. Lena et Luisa, qui assistent à cette lecture, consentent à autoriser l’entrevue, bien décidées à la surveiller de loin, cachées dans le bocage, et l’on s’imagine facilement la colère des deux rivales alors qu’elles reconnaîtront Raphaël dans l’amant de Rosalie.

Nous savons maintenant que deux femmes sur trois sont hors de cause, et le troisième acte est à peu près inutile. 11 n’est pas à supposer, en effet, que Rosalie épouse Giacomo par dépit et que Giacomo, homme sage, veuille faire concurrence à son neveu, mais ces dernières scènes sont amusantes, et la pièce finit agréablement par ce triple aparté ;

Spagna ; (Pauvre Balocchino 1)

Balocchino: (Pauvre Spagna!)

Giacomo: (Pauvres idiots!)

Il Padiglione delle mortelle est toujours bien accueilli à la représentation, et cela se conçoit, car le dialogue est pétillant d’esprit, les trois caractères de vieillards sont bien conçus et les querelles de femmes fort joliment décrites. Mais pour celui qui vient de relire les quatre volumes de M. Gherardi del Testa, cette comédie manque de nouveauté

et d’originalité ; une des plus jolies scènes, l’entretien de Balocchi avec le prétendu ingénieur est empruntée au Sistema di Giorgio ; les deux rôles de Lena et de Luisa rappellent un peu trop ceux de Carolina et d’Elisa, — de Luisa et d’Antoinette, — de Carlolta et d’Elisa, et la similitude de quelques noms facilite encore ces fâcheuses réminiscences, La moralité du dénouement est en outre bien loin de sauter aux yeux, et j’inclinerais à croire que l’auteur a pris pour thèse ce singulier paradoxe : « Qu’il y a autant d’inconvénient pour une demoiselle à épouser un jeune homme qu’à s’unir à un vieillard. »'m. Gherardi del Testa a évidemment compté sur la complicité des quadragénaires, et l’évéiienient a justifié scs prévisions.

La comédie des Scimmie, qui est aussi un des bons ouvrages de M. Gherardi del Testa, constitue, ainsi que son titre l’indique, une exhibition de masques ; c’est une série de piquantes études morales reliées entre elles par un fil des plus légers, et nous pouvons cette fois indiquer le sujet en peu de mots, Luigi et sa femme Eugenia se sont promptement ennuyés du bonheur tranquille que procure à un jeune couple le tête-à-tête conjugal à la campagne ; ils ont quitté leur riante villa et se sont jetés à corps perdu dans le tourbillon du grand monde. Le mari joue au lansquenet, et, séduit par les avances d’une fausse comtesse Grabinski, complice d’un escroc, court à toute vitesse sur la route qui mène à la ruine et au déshonneur. Eugenia, de son côté, fait de folles dépenses de toilette, et, se voyant négligée par Luigi, est sur le point de succomber aux attaques du brillant conlino Egidio. Mais la sage comtesse Elisa, qui s’intéresse à ce ménage en perdition, avertit en temps utile l’oncle Joseph, qui accourt pour porter remède à la situation. Il feindra de partager les travers de ses neveux, il s’installera dans un somptueux hôtel, donnera des fêtes, et quand l’heure de la désillusion aura sonné, qu’Eugenia à la veille de sa chute aura découvert l’infidélité du conlino, que Luigi sera réduit aux abois et traqué par ses créanciers, l’oncle magnanime, après avoir pardonné aux coupables, rassemblera chez lui, comme pour une soirée, tout cet équivoque personnel qui composait la société de Luigi : l’aventurière

Grabinski, le parasite Fauslo, le vieux Céladon Canfora, Artemisia et Binasco deux caricatures littéraires, Fulvia, la demoiselle à la mode ; il arrachera les masques de tous ces singes (scimmie), et ramènera triomphalement au bercail ses deux brebis égarées.

Je n’insisterai pas sur l’invraisemblance de cette donnée ; le rôle de l’oncle est, en effet, celui d’un être surnaturel, qui, mieux que le préfet de police de la ville de Florence, connaît les familles, sinon les antécédents de tous les jeunes fous qui défilent devant lui dans le salon de Luigi ; les personnages sacrifiés se laissent {fi’endre trop complètement aux pièges qu’on leur tend et agissent, non pas avec cet imprévu qui se mêle toujours aux luttes de la vie, mais avec la précision de soldats sur un champ de manoeuvre. L’intention de l’auteur est évidente, et dès les premières scènes on devine que cet oncle vrai Deus ex Machina tient en main la solution de toutes les difficultés pendantes ; aussi la pièce qui pourtant a réussi au théâtre, me semble particulièrement destinée aux lecteurs intelligents, aux amateurs de portraits moraux : l’oncle Joseph, abstraction faite de sa • seconde vue « , est un bon type de vieillard malin ; Fausto, le joyeux parasite, a autant d’esprit que son rôle en comporte, et en disant cela je ne prétends pas adresser un mince éloge à M. Ghcrardi ; les deux neveux ont bien l’attitude tour à tour triomphante et piteuse qui convient à des vaniteux accessibles au repentir ; EÜsa est aimable et touchante ; M"® Grabinski est une intrigante achevée et qui n’a qu’un tort, celui d’être française. J’ai grande envie, à ce propos, de me fâcher contre l’auteur, dont le patriotisme se traduit parfois sous des formes irritantes pour qui n’a pas eu l’honneur de naître sur la terre sacrée ;

Ch’ Apennin parte e ’l mar circonda e l’Alpe...

L’Italie n’est pas tellement déshéritée en fait de coquins qu’il soit absolument indispensable de nous emprunter des êtres odieux, appelés à scandaliser le public de Florence ou de Milan, et, sans sortir de son pays, M. Gherardi eût pu trouver des Grabinski, des Doublé, des Dumont et des

Sénange. La France d’aujonrd’hni est préférable à elle de 1750, et pourtant alors Goldoni nous traitait avec une indulgence dont la tradition est malheureusement perdue.

Mais j’ai tort de relever des peccadilles commises avant Solferino, et qui, fussent-elles plus graves, ne m’empêcheraient pas de rendre justice à l’auteur des Scimmie. De tous les comiques vivants de l’Italie c’est celui qui a eu la plus grosse part dans l’héritage des trois restaurateurs de la scène, et l’histoire littéraire lui assignera une place entre Giraud et Nota, mais plus près peut-être du premier que du second. Moins habile que le comte Gallo-Romain à construire une pièce, à esquisser un plan, il creuse plus profondément un caractère, il est meilleur écrivain et, pour définir d’un mot l’homme et la chose : Gherardi est un Giraud qui a du style.

Parmi les autres auteurs qui, dans cette période ont enrichi le répertoire comique italien, il n’en est aucun qui s’élève à la hauteur de MM. Ferrari et Gherardi del Testa, ou même deM. Giacometti; mais nous avons à signaler ici quelques tentatives honorables, des débuts sérieux qui ont donné des espérances en partie justifiées depuis 1860. Je citerai d’abord la comédie intitulée : I Giornali. Les types que l’auteur, M. Vollo, nous présente dans cet ouvrage, ne sont pas complètement identiques avec ceux que nous offre la vie réelle ; on peut lui reprocher également d’avoir donné une importance excessive à des personnages secondaires au détriment du rôle principal, et son style semé de gallicismes, atteste trop clairement que l’ennemi des Giornalisti est journaliste lui-même. Ces défauts sont grands, mais l’auteur avait, le jour de la première représentation, de bonnes cartes dans son jeu; beaucoup d’entrain, de verve et. . . M”« Ristori.

M. Vollo a composé en outre une pièce intitulée la Birraia, qui, sans valoir les Giornalisti, se soutient encore au théâtre, et plusieurs autres comiques ont aussi remporté des succès isolés. M. Lapi de Florence, mort récemment à la fleur de l’âge, a très-bien montré dans son Scaccomane les conséquences possibles d’une manie en apparence inoffensive; mais sa comédie fort digne d’éloges à divers

égards manque d’originalité, car la même idée avait été successivement exploitée par Goldoni, Alberto Nota, et M. Giacomelti, et l’auteur s’est inspiré de trois ouvrages qui d’ailleurs ne valent pas le sien ; — Le capitaine Fambri a écrit en collaboration avec M. Salmini, une comédie intitulée / Letterati, où l’on trouve des indices du talent déployé plus tard par M. Fambri seul dans le Caporal di settimana, — et enfin, un jeune écrivain d’origine allemande, M. Suner, déjà connu -par un heureux début, /a Calèche, a donné peu de temps après les événements de 1859 une assez belle comédie politique : I Legittimisti. Dans cette pièce il s’attache à peindre les écarts d’un sentiment qui, honorable en France, n’est que ridicule en Italie. Personne, en effet, n’ignore que parmi les dynasties installées dans la péninsule, une seule était vraiment nationale, la dynastie piémontaise, et que les prétendus légitimistes d’outremonts sont presque tous d’anciens serviteurs des usurpateurs déchus de Parme et de Florence. Mais, sans compromettre en rien la sécurité publique, les préjugés de quelques insensés font souvent le malheur de certaines familles et l’auteur a su nous intéresser aux amours combattus d’une aimable demoiselle et d’un charmant adolescent lelequel a eu «l’infamie» de verser son sang pour la cause de l’indépendance. Ils s’épouseront néanmoins, et la résistance de parents trop bien pensants, n’aura abouti qu’à nous égayer aux dépens de toutes les variétés de caricatures que l’ancien régime a pu léguer au nouveau.

Cet ouvrage fit bien augurer de l’avenir de M. Suner, et cet auteur figure aujourd’hui au premier rang, avec les Bersezio et les Martini, dans cette élite de jeunes talents qui sauront entretenir le feu saçré sur l’autel de Thalie, lorsque, dans quinze ou vingt ans, les nobles vétérans Ferrari et Gherardi del Testa se seront retirés sous leur tente.