Prononcer le j comme un double i à ritalienne

LES SEIGENTISTI. 473

jet* et qu'il suit ingénieusement, non toutefois d'un pas égal. Nous n'hésitons pas, avec Leopardi, à le mettre à la tête des lyriques du xvii* siècle *. Testi, qui ne prêche pas moins que son maître Horace la, vie modeste et retirée, mourut victime de son ambition (1646) dans la prison où Tavait fait enfermer son prince. On a dit que sa poésie fort connue à un Ruisseau orgueilleux qui, à travers une allégorie transparente, désignait un de ses rivaux, fut la cause de sa perte. D'autres prétendent qu'il était puni pour avoir cherché à entrer au service de la France. Les uns et les autres pourraient avoir également raison.

Guidi eut assez de succès pour s'échapper à dire que « Pindare n'étidt pas seul cher aux dieux. » A cette époque, Christine, réfugiée à Rome, s'entourait de savants et de lettrés, surtout depuis qu'elle avait dû perdre tout espoir de remonter sur le trône. Guidi fut son poète favori; elle lui proposa le sujet de son EnâymioUy fable dialoguée, dont le but est de montrer toute la puissance de l'amour. La princesse descendue des hauteurs du pouvoir royal se voyait sans doute elle-même dans le personnage de Diane descendant du ciel en faveur d'un berger. L'analogie était agréable : Christine avait daigné distinguer plus d'un Endymion, et tous n'avaient pas eu le sort de Monaldeschi. Jj Endymion et la plupart des poésies de cet écrivain, l'ode sur la Fortune^ par exemple, trop vantée, sont des compositions qui flattent l'oreille et arrêtent peu l'esprit : excellent musicien, il avait un langage aussi fluide que ses vers. Mais la poésie lyrique ne peut se passer d'éloquence, et Guidi n'a guères que de la rhétorique abondante et de la déclamation théâtrale. Il est vrai que cette enflure devait paraître de la simplicité du temps des Achillini et des Ciampoli. Il eut le tort d'innover sans cesse dans la mesure des stances, ou plutôt de n'en observer aucune. Aussi a-t-il laissé à Testi, dont le couplet, imité d'Horace, est leste et précis, l'honneur d'avoir laissé la plupart des modèles pour ù strophe moderne.

1. Horace,, /am pauca aratro.,,, . 2. Leopardi, Epistolario, 1. 1, p. 140.

474 GHAFITRE XXm.

Qom qu'il en soik, k Pindare italien^ «pu, pv pomtbèœ, se samdt pss k grec, ne paraît pas enciMre déckn de a

Après la mort de GhristîneT il troova un antre protecteor dans le cardinal Alhani qui devint pape sons le noni de Oément XI. Passant dn pr«>Eme an sacré, il se mit à Tersifier les homélies dn TUiérable p<mtife, et c'est en Ini 'portant nn exeni|daîre de son livre, àCastel-Gandolfo, résidence d'été dn saint-père, qn^il monmt en 1712. On rapporte qn'ayant trouvé nne fante d'impression dans son noo- Tel on^rage qnH feuilletait, il avait été fira|^ d'apoplexie *. Gnidi eut llionnenr d'être délégué par sa patrie, la cité de Pavie, près dn prince Eogène, pour obtenir nn dégrèrement d'impdts et l'avantage d'obtenir cette fevenr non-senlement poor Pavie, mais pour la Lombardie entière. I^es lettres déchues conservaient le privilège de placer très-haut leurs représentants dans l'estime des populations. Marine et Gnidi, sortis de kors pays presque inconnus, y rentraient an milieu d'un peuple accouru pour les féUciter.

De son viyant, Yincenzio da Filicaja dut sa renommée aux canzoni qu'il fit sur le siège et la déliTrance de Tienne assiégée par les Turcs : il reçut des félicitations même des princes étrangers : aujourd'hui son nom reste glorieux, surtout à cause de ses sounets patriotiques. Le plus célèbre fut comiu en France dès la fin du xvii* siècle, grâce à Régnier-Desmarais qui le traduisit en Yers latins. Voltaire le cita en l'attribuant par erreur à Zappi* : il a été, depuis, reproduit partout; le Toici :

a Italie, Italie, à qui le sort fit le don fatal de la beauté, en te laissant pour dot des maux infinis dont tu portes douloureusement la trace inscrite au front ;

« Oh I que n'es-tu moins belle, ou du moios plus forte afin d'inspirer ou beaucoup plus de terreur ou beaucoup moins d'amour à ceux qui semblent se fondre aux rayons