Idem ibid.,i, I, p. 144 et suiv

moins de déclamations politiques dansV Agamennone et dans YOreste, Le sujet de ces deux tragédies offrait naturellement au poète le tyran inévitable de toutes ses pièces, mais avec cet avantage qu'il s'appelle Égisthe, et que sa cruauté, hé-i ritage du sang des Atrides, s'eicplique par une haine fa-* taie. Encore faut-il reconnaître avec un maître éminentque les personnages d'Alfieri ne sont pas grecs, qu'ils sont d'une nature abstraite autant que son théâtre est idéal*. Rien, en effet, ne rappelle que nous sommes dans Argos; tout au plus peut» on trouver que la vengeance d'Oreste ressemble à la vendetta italienne ; le petit-fils d'Atrée cherche le fils de Thyeste avec des cris et le sang sur les lèvres; il le frappe quatorze lois. On n'a pas assez remarqué que, pour avoir négligé toute couleur locale, Alfieri descend quelquefois au-dessous de Tidéal tragique. Gela est visible dans la Myrrhay où l'amour incestueux de l'héroïne se trahit par le refus d'accepter, au moment suprême , Tépoux qu'on lui destine. Sans doute, cette tragédie se recommande par l'habileté avec laquelle le redoutable secret de Myrrha se dévoile insensiblement; ici l'uniformité des situations, qui est le défaut constant d'Alfieri, est justifiée par la nature du sujet qu'il fallait montrer avec circonspection, sinon exclure absolument ; la beauté sombre du dénoûment fait honneur au poète. Enfin lord Byron pleurait à sanglots à la représentation de cette pièce '. Gomment se dissimuler pourtant que ce mariage arrangé en famille, ce prétendu plein de générosité qui ne veut obtenir la main de Myrrha que d'ellemême, cette fiancée qui a des caprices inexplicables et qui finit par prononcer un non très-formel au moment suprême, réduisent à chaque instant ce terrible drame, né de la fatalité antique, aux proportions d'une tragédie bourgeoise? La fatalité et l'intervention de Yénus sont un ressort d'em-