Al quale ha posto mano e cielo e terra

pendant la durée d'un même régime il est contraint d'abandonner ses poétiques entreprises. Les péripéties étourdissantes des guerres de Tempire déconcertent sa mu^e d'année en année. Il traite de telle façon les ennemis de Napoléon durant les hostilités que, la paix une fois signée, il ne sait plus quelle suite donner au rôle qu'il leur avait départi. Plus on lit Monti, mieux on comprend Dante et on l'apprécie.

Vues à distance et isolément, les palinodies de Monti permettraient à peine d'expliquer la .considération dont il fut entouré jusqu'à la fin. Mais les injustices des partis et les fautes des gouvernements restaurés se chargèrent de refaire à l'auteur àe la. Bassvilliana une popularité nouvelle. L'Italie ne cessa pas d'honorer, dans sa retraite à Milan, le poète le plus brillant qu'elle ait eu depuis ^a renaissance à la poésie, c^est-à-dire depuis 1750, celui qui seul lui a rendu dans quelques-unes de ses pages ce souffle harmonieux et pur qui se dégage de Dante, de Pétrarque, d*Arioste et de Tasse. Il a surtout laissé son empreinte sur le Ters non. rimé, sur ces scioUi mal venus au jour sous la plume pédantesque de Trissin, que Garo sut assouplir sans leur donner la vigueur, qui sortirent trop martelés de la forge d'AIfieri, qui attendaient un talent plus heureux de Tersificateur pour devenir l'expression sobre du beau sans ornements de rapport, sans exagération de sonorité*.

La série des contradictions de Monti n'aurait pas été €on!plète, s'il n'avait pas levé en littérature un drapeau contraire à celui qui fut d'abord le sien. Il n'appartenait pas sans doute au disciple de Dante de défendre les dieux de l'Olympe et de passer des visions chrétiennes au paganisme poétique. C'est ce qu'il fit dans son épître ou sermone sur l'usage de la mythologie. Taudis qu'en France le parti dit classique préconisait les sujets et les idées modernes, il s'attachait en Italie aux dieux de la fable. Par une sorte d'anachronisme patriotique, certains poètes italiens se croyaient solidaires des aïeux latins dans le culte célébré