TommaseO; Antologia italianaf août

descendants , qu'ils élevaient les monuments que TEurope admire dans leur cité, qu'ils prêtaient de l'argent aux rois et mariaient leurs filles dans le^ maisons princières. •

Cet ouvrage, peu connu en France, publié pour la première fois en 1734, et jusque-là cité seulerbent par la Grusca, paraît à César Balbo, à cause des éditions nombreuses qu'il a eues depuis, une preuve de Tamélioration des mœurs*. Il suffisait peut-être, pour expliquer ce succès, que la famille italienne s'y reconnût, et dans sa simplicité primitive. Ce livre a été l'objet-d'une discussion littéraire de notre temps. Qu'il appartienne au grand architecte Léon-Baptiste Alberti ou qu'il demeure l'œuvre du négociant Pandolfini, il est, dans les deux cas, du xv* siècle. Si Pandolfini estj comme nous le croyons, le nom qu'il doit porter, il y a un second traité de la Famille qui n'est pas dénué de mérite littéraire, et dont l'auteur est assurément Alberti ; seulement on n'y rétrouve pas la naïveté de composition, la douceur et la facilité de style qui font le charme du précédent^.

Un artiste plus illustre encore qu' Alberti, Léonard de Vinci, a laissé des réflexions qu'on a réunies sous le nom trop fastueux de Traité de Peinture. Poussin, dans une de ses lettres, en parle ainsi : « Tout ce qu'il y a de bon dans ce livre se peut écrire sur une feuille de papier en grosses lettres. » Malgré ce jugement dédaigneux, Léonard est