Discours sur Véglogue, t. IV, p

mais le bon Gomiaoi, auteur d'une histoire utile de la littérature italienne, devient presque poète en faiisant observer que le bel esprit géomètre ne connaissait pas Tadmi- ' ' rable horizon de la Mergellina, les pentes harmonieuses du Pausilippe, au pied duquel les pêcheurs viennent sécher leurs filets, l'horizon le plus beau du monde, et le sourire d'une mer enchanteresse ^

VArcadie^ au xvi* siècle, jouit d'une fortune aussi enviable que le Roland furkux : soixante éditions et des imitations sans nombre prouvent à quel point les imaginations fatiguées de tant de calamités, humiliées de tant de fautes, furent heureuses de rencontrer ce songe d'un bon- . heur pastoral, cette consolation où ne manque pas la mélancolie. Oubliée au xvii" siècle, VArcadie fut remise dans Testime des connaisseurs. EUe est encore la lecture de la jeunesse,, peut-être à cause de Tàmôur de Garmosine, et de Tâge mûr, grâce à l'imitation savante de Pétrarque pour les vers^ de Boccace pour la prose : encore faut-il ajouter que cette prose reproduit mieux la majesté que la grâce de l'auteur du Décamèron^ et que les vers tombent dans la langueur, soit par l'abus des épithètes, soit par l'emploi des rimes sdrucdole ou dactyliques** L'îircodie n'a pas retrouvé, elle ne reverxa pas sans doute sa popularité première.

- Sannazar fut enseveli dans une chapelle bâtie par lui, non loin du lieu où il croyait qu'avait été confié à la terre son poète de prédilection, Virgile. D voulut après sa mort, comme durant sa vie, se tenir tout près de ce maître dont

1. I secoli délia letteratura italiana, édition de Turin, 1855, t. Il, p. 197.

^. Ce sont les terminaisons où Faceent est sar i'antépënaitième syl^ labe, telles que errénicOy vitera, fiûmom.'^ Nous employons ces exemples pour montrer en même temps que cette sorte de vers obligeait Sannazar à défigurer les terminaisons régulières et en usage. Les vers sdruccioU sont appelés ainsi à cause des deux dernières syllabes sur lesquelles la voix glisse rapidement. Ils plaisent p&ice qu'ils sont aisés et coulants ; mais ils ont le défaut de paraître bientôt monotones et d'autoriser souvent de vrais barbarismes.

il suit les traces, mèiQe danô ÏArcadie^ constamment et jusqu'à la servilité superstitieuse.

Bernl et TrlMita

L'auteur du remaniement, rifacimento^ du Roland amoureux ne fait pas exception à la règle qui veut que les poètes italieûs parlent de leur personne : le passage où il se raconte lui-même caractérise à merveille le rôle qu'il a pris dans la poésie chevaleresque. Il suppose que d^ns une société choisie de chevaliers et de dames un original s'est introduit, qui ne partage guère les goûts et les plaisirs de ce monde-là*. Ni les goûts de cette compagnie ne sont trèssévères, ni ses plaisirs d'une excessive délicatesse : mais ce sont des divertissements qui imposent un peu de contrainte. Il aime ayant tout ses aises et pratique le sans- façon d'un bon citoyen de Florence. En se mêlant à la troupe des poètes chevaleresques, Tauteur veut de même avoir ses coudées franches. Certes, ceux-ci s'accordaient bien des li* bertés contre les vieilles idées de la chevalerie : mais ils restaient galants guerriers, aristocrates; Berni est populaire et parfait Florentin. Il déride Bojardo, dont il corrige la rudesse, et s'amuse de son sujet comme Pulci, mais avec plus d'agrément et d*élégance.

Dans le morceau que nous venons d'indiquer, nous apprenons que son père, de noble naissance, avait pris jemme et s* était établi à Bibbiena, pays charmant du haut Arno. Né à Lamporecchio, comme le Masetto de Boccace, l'auteur fut mené à Florence, où il vécut pauvre, assai poveretto^ jusqu'à l'âge de dix-neuf ans. Il fit comme tant d'autres de ce temps et partit pour Rome : les brillants espoirs lui semblaient permis ; le cardinal de Bibbiena était son oncle. Ce parent, revêtu de la pourpre romaine, ne lui fit pourtant ni bien ni mal. Après la mort de celui-ci, et voyant « ses poches vides », il se mit au service du prélat de la daterie ou chancellerie des requêtes.