Cesarfi Balbo, Pemieti ed eseijtpi, Firepze

Ce9Ricm*ii, eomgnég par lui dans ses papiers, les uns wnnt I^&$, les autres «n 1528, dans le temps de sa pereécutioa, 4'Autre8 eacore après 1538, parviareut à ua chiffre beaucoup plus fort qu'il n'aurait voulu — quatre cent trois. — Ce regret, dans sa pensée, prouye Timportance qu il y attache : fiowient en effet Ure et relire jeuroeliement tant àfi règles de conduite ? Le ipcix n^n était pas looindre aux yeus: des fionjteioporains qu ç^jugeDae^t même d^ Fauteur. Un hisjtomn ie la génération suivante, Pitti, les appelLs dos f précités 4'or», aurei; car il en tomba de bone heure un certain Di^mbre dans le domaine public. Un tiers environ de ces Ricordi parurent à Parie, en 1576, sous les auspices de Catherine de Mâdicis, et ce patronage permet déjà de supposer quelle en est la couleur politique et morale. Ce qu'on ipprédait le plus abrs dans les pensées du publiciste fiorentin, c'étaient les n^aximes d^B gouvernement qui s'éloignent peu de jcelles de Machiavel; ce qui nous intéressa davantage, ce sont les conseils et instructions qu'il laisse 4 la génération qui le suit dans »sl maison : ils nous iïjpprennent à le connaître.

Prier Pieu d'être toujours avec le vainqueur ^, ne pas « enfourcher légèrement le cheval», c'est-à-dire ne pas être dupe de 8a crédulité ; ne pas lâcher les affaires quand on s'y plaît, nais, sans paraître y tenir, laisser dire ceux qui prétendent dédaigner le pouvoir, être bien avec les princes et se tenir sous leurs yeux, tirer parti d'un tyran, chose facile quand 00. mt être hardi sans s'agiter, chose utile parce qu'il est toujours bon qu'il y ait autour du tyran quelques honnêtes gens'; voilà les recommandations du vieux ministre à ses descendants, maximes de prudence et d'habileté, si l'on veut, mais surtout confidences de l'homme d'État et de l'artiste en politique.

û^uichardin est une intelligence élevée ; il a un certain mépris pour les positifs purs, qui lui semblent participer un peu de la nature brut^ et gr^amr^ ; mw, &omm(d