Opère inédite, 1. 1, p

tous les Florentins, il est de l'école pratique ; ceux qui ne savent que de la théorie lui semblent des hommes riches de beaucoup d'argent enfermé dans un coffre dont ils n ont pas la clef. En matière de châtiment, doux par calcul, il veut, autant que possible, en rabattre un quart : c'est ce qu'il appelle punir à quinze sous par livre. Pour un homme qui a presque toujours servi les papes et qui s'en est bien trouvé, il pousse jusqu'à l'ingratitude la sévérité envers les gouvernements ecclésiastiques; pour un publiciste qui blâme les paradoxes de Machiavel, il lui ressemble fort, quand il dit qu'on ne gouverne pas selon les règles de h conscience ^ Dans ces maximes qui prouvent à la fois le dévouement de l'homme à sa maison et' le parfait égoîsme du citoyen, l'on souffre de rencontrer ces lignes :

ce Toutes les cités, tous les États, tous les royaumes, sont mortels ; toute chose, soit par nature, soit par accident, trouve un jour sa fin. C'est pourquoi un citoyen qui assiste à la fin de sa patrie, ne peut s'affliger de Tinfortune de celle-ci avec autant de raison qu'il s'affligera de sa propre ruine : la patrie a subi la destinée que de toute manière elle devait subir ; la disgrâce est tout entière pour celui dont le triste partage a été de naître au temps où devait avoir lieu un tel désastre. »

Toute vertu publique est éteinte quand on trouve un homme éminent pour avoir et tracer, sans que la main lui tremble, une telle pensée. Cet homme pourtant était honnête, et il avait assez de hauteur d'âme pour estimer sa patrie ruinée, du moment qu'elle n'était plus libre.

Dialogues du c^ouTerneiiieiit de vlorenee.

Le mélange de la douceur des mœurs, des pratiques de dévotion et de la politique cruelle est caractéristique dans le livre del Reggimento di Firenze. Deux personnages importants de la république sont en visite dans la maison de campagne deBernardo del Nero : celui-ci leur veut montrer