Bettinelli, Opere^ t. V, p

2. Niccolini, Sullo stato attuale délia lingua, t. III des Œuvres, p. 294 (note), édit. Florence, 1852.

ramène une belle dame du haut de la lagune en ville, le gondolier lui lance malicieusement la stance qui termine le rendez-vous d'Armide avec son amant*.

Le critique Benedetto Fioretti , — Udeno Nisieli, — un des tenants de Tasse dans la mêlée littéraire dont la Jérusalem fut le signal, lui a donné cet éloge d avoir respecté la pudeur, et il est certain que, comparé à l'auteur du Roland furieux^ la chasteté est une des vertus de Tasse. Il y a beaucoup d*amour, il y en a trop dans ce récit d*une guerre sainte; mais Fauteur prend ce sentiment au sérieux, comme tout le reste. Quoique le poète soit célibataire, et du nombre de ceux qui pensent que les affections de mari et de père font perdre le courage^, il entoure d'un vif éclat Timage de deux époux, Odoard et Gidippe, qui combattant toujours côte à côte et meurent ensemble. Rien de plus pur et de plus profond que Tamour de Tancrède pour Glorinde. Les beautés d'Armide sont analysées avec trop de raffinement; la description des voluptés de son île fantastique est complaisante et minutieuse jusqu'au ridicule peut-être ; mais Armide se prend elle-même à son piège et son amour devient passion sérieuse. En un mot, Tasse s'élève à la pensée d'un idéal : car le but moral de la poésie consiste, non à supprimer les sentiments, mais à les ennoblir. On trouve dans son poëme le conflit du plaisir et du devoir, et c'est une des nouveautés les moins prévues de cette composition dans son siècle. D'un côté, Armide représenle la liberté des penchants, les séductions de la jeunesse, la licence d'un « âge d'or qui ne reconnaissait aucun frein y>, suivant l'expression même du poète* : c'est la morale, ou à peu près, de ÏAminte^ et la Jérusalem est destinée, pour ainsi dire, à en être la contre-partie; une octave du xvii* chant renferme toute la leçon du poëme.

« Ce n'est pas à l'ombre et sur un doux rivage, entre les ruisseaux et Jes fleurs, parmi les nymphes et les sirènes,