Giuseppe Torelli, Paesaggi e Profili, Florence

de, devait naturellement puiser des inspirations dans ses exemples. Niccolo Forteguerri, de Pistoie, secrétaire du sacré collège, ressuscita le poëme chevaleresque à la manière de Pulci, d'Arioste et de Berni dont il mêla les genres. Il est vrai que son entreprise était une gageure : il s'était chargé de prouver que cette sorte de composition ne coûtait aucun effort ; il prouva simplement qu'on pouvait amuser les lecteurs par des inventions plaisantes, hyperboliques, sans suite ni règle. Au reste, il n'avait aucune prétention poétique : il avoue dans ses capitoli qu'il n'a jamais bu l'eau d'Hippocrène, jamais connu la couleur de Mnémo- Byne, jamais vu Délos, ni la colline où s'assied et chante le bel Apollon ^ Son Ricciardetto ne fut imprimé qu'après sa mort.

Le marquis Spolverini, de Vérone, avec plusde conviction et d'ardeur, n'avait pas moins de modestie. A Vi^i^itation d'Alamanni, il composa le poème didactique de la Culture du riz ou de la Riséide, Il ne travailla pas moins de vingt ans à cette description prolongée des travaux agricoles les plus pénibles de son pays, et après avoir consacré de longues veilles à sa laborieuse entreprise, il fut sur le point de Tabandonner en lisant des vers de Frugoni qu'il jugeait bien supérieurs aux siens. Les poëmes didactiques sont nombreux chez les modernes; bien peu survivront. Vainement leurs auteurs se disent, comme Spolverini, qu'il faut être poète avant que d'être savant dans l'art ou dans la science qu'on prétend enseigner. L'illusion sur le talent est facile, et lors même qu'on le posséderait, il faut une inspiration, une pensée morale ou nationale attachée à cette science même. C'est le mépris de la religion païenne qui anime le poème de Lucrèce ; c'est l'amour des champs et le patriotisme qui fait l'intérêt des Gèorgiques de Virgile. Spolverini, malgré ses ingénieuses peintures et ses agréables épisodes, ne vient pas à bout de passionner le lecteur pour la culture du riz.

L'heureuse pensée de revenir à l'étude de Dante, a sauvé