Monti, Proposta, II, 1, 2, p

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en propriété, en brièveté préoia« et spontanée. DeU catte gravité poiapQuae, ces termes généraux «dus lesquels ka pirosateurs italiens voilent quelquefois Tabs^ioe du im\ propre. De même, chez les Grecs, les Asiatiques, Tbulai^t être éloquents sans avoir la propriété exquise de Vatti-* eisme, mettaient des périphrases à la plaee des termes précis dcmt ils n'étaient pas surs ^

Point de centre politique puisisant, point de grande capitale qui fût le coeur et le siège de la pensée d'un peuple^ point d'unité nationale parfaite, même dans le langage, telle» Bont lèa causes qui, malgré tant de richesses littéraires, ont empêché les italiens, nos maîtres dans l'art et dans les lettres, de maintenir leur langue à ee rang de prépondé^ rance et d'universalité qu'elle avait conquis du xiv^ au XYi*" siècle. Comment cette langue qui a préparé et rendu posi^ble Tunité de la nation, trouvera-t-elle dans cette partie de son œuvre accomplie, le secours et la force néces* saires pour achever et perfectionner sa propre unité, en un mot et pour dire toute notre pensée, par quelles évolutions la langue toscane et la langue italienne seront-elles incorporées lune à l'autre et identifiées ? C'est le secret de l'avenir.

irorttiaitoii fie fa langne Italtetise; parilsami 4c Vort0tWe iuirliiire; ée<i|« 4e miiratvrl.

Toutes les questions qui se rapportent à la langue ont trop d'importance en Italie, pour que les lettrés de ce pays ne se soient pas occupés des origines de l'italien, dès que l'Italie eut une littérature. Dante songeait si peu à séparer IHtalien du latin qu'il les unissait en quelque sorte et les rendait contemporains en appelant le premier langue vulgaire, et en donnant le nom de grammaire au second. Pétrarque, quoiqu'il fît bien peu d'état de l'italien dans ses œuvres latines,, pensait comme Dante en cette matière, et indiquait là Sicile comme le berceau de cette langue qu'il