GH4PITRÇ XJÏ

celle i^^ Bo^fi w rustiquQs, gro^sierg, qw JjéQ» X fit Tenir à. {lome Qt qui c^asgèrept cU uom ou qui tnxejxt rQmpko^s paç l^g Imrçnati^ ie§ ^.bçisourcjisi : peux-pj àeviiir§Bt cela* bres ea Itulie, eqmme |t Tétr^ag^r, p^r Unx» ouvr^g^a tr^y^illés ea epîpmuQ. Lq ngm bizarre qu'ils porUie^t frv^t s»U9 douter un sQn^ g^Upt, campoQ pelui dQ cbaeup des membres de l'^eadémie, c'est-à-dire de l'étourdi, dQ l'infidèle/de l'obstiué, d^ Temb^lli, de Veffronté, f^t tot d>utr^s sobriquet^ dopt l'usage se rép^udit^ trèî$-vite dans ua pays et dgins uu tei^ps qù rpii faisait d'uu c0té forp^ sonïiets amoureux, de l'autre force çapUoii ou poésie^ bûi'lesques. Les ^^cadémies et Iq^ qqois bigarres env^birent tout d'uu fipup h péniusulp coparoe uue cpnt»giou, et uu l^pteuç

de notre temps est obligé de suri|Lp]piter UUQ sorte de dégoût ppur déterçe? SPU3 ce» vieill^ms de l'esprit, de ToFiginaîité, un art qui £ut p-utr^lpi^ xiv^t et (^utf aîn* l'Europe pv sou exeu^ple.

L^ coU^bpir^ttipu dr^ui^tique pagsfe pour ^ire une iavontiqi^ d§ l'iud^strie litt^rairQ ïnpderue» et Ipfsqu^ ^9 ï^9^ jpurs uu iogéui^^^ ^cadéfpicien en fit l'apolpgig, la tbèse sou|,euu.Q par lui fut acçueilUp, upn §ans qu^fque rai^qQ? cou^iup un pnf'^dQxe. Les Jnif(mqti de Sienne au^raieut pu lui foui>nir u<^ argument iu&ltendu. Parmi l^urs comédies, U plui^ connue, les Ingannati pu les Abusés, np porte pas de nom d'çiut^ur : ell,e fut doun^e h Si^xine eu 1531 ; tous plug ou ipoiuQ mvmt U Di^iû k QPt ouyf ^ge qui %t traduit çn IPrçtuçp, p^ssîi d'ici qu Anglf^terre, ^t put l'bpuneur 4'êtrp imité p*r Sb^kpspeariç. Il ^st précédé 4'u» prologue pu céréiupuie appelée 1^ Sacrifice. L'étourdi, l'^p^dèle et tmti quanti vpu&ient demander pardp]:) à ^inery^ d'avoir u^g^^S^ ^q^ cultQ ppur celui de§ dauie^ de Sienne, iug^atfi^ et cyuellps, à qui les trente péuit^nts —le uPf^bpe des ?^ppié^ u'était pg-s moiudre — ftdres^^ut 4^ g^UuJa reprQcbp§. Gbacuu d'pu^L offre pur 1 *utel 4^ l* d.eppse queiqup gagp d a^Pî^f auquel il î:enpupe. Uup peioture représent.àut ^^ «^rbire frappé de l* fR^4F^, embîèm» 4u IW>W cpllectif de l'^p^déuûft {ir^ronçttil^ uu moup^QJ]^ l)§'igR^ 4e l^rm^J^> ^^P ]>M^9^P ^^ cbeveux, un bouquet ^e m^rjpUiup, uup pjume et autres

de fantaisie, telles Font les offrandes comiques, •oigmes claires sans doute pour les spectateurs. La co« médie fut jouée quelques jours après, comme pour ré* concilier l'académie avec les dames. S'il en faut croire le prologue, elle fut l'œuvre de trois journées seulement, sans doute en vertu de la théorie économique de la division du travail.

Un frère et u;ie sœur jumeaux fBt ressemblants à s*y méprendre, la 3œur amoureuse et servant comme page chez rhomme qu'elle aime, ce page travesti portant des messages d'aipour à la dame courtisée par son maître, cette dame s'éprenant pour le ipessager, puis rencontrant le frère jumeau sur lequel se reporte sa passion, sans qu^elle s^'en doute, un éclaircissefnent général et deux mariages, voilà tout le nœud de l'action. Dira-t-on que cette intrigue est commune, invraisemblable, peu injléressante ? Des critiques l'ont pensé : ils se sont trompés, et Shakespeare s'est chargé de le prouver, car il en a fait sa charmante comédie de la Douzième ntfi/, ou Comme il vous plaira. Rien ne parait impossible au génie; mais le génie même ne peut tirer quelque chose de rien. Le rôle de Lélia, le faux page, a des parties touchantes * : il n'y a pas dans le grand poète anglais une scène attendrissante qui n'ait $on germe dans l'agréable composition anonyme de ses devanciers italiens. Voilà pour le drame : afin d'y répandre la gaieté, Shakespeare t fait eiitrer dans son plan une seconde intrigue, italienne également, celle de sop Malvqlio, intendant de la coiptosse, qui s'avise de se croire aimé. JMoins bien in>pirés que lui, les collaborateurs siennois se rabattant sur des rôles traditionnels, un pédant, un valet gourmand et dçux vieillards, deux pères de comédie, dupes éternelles et qui fournisseat à la pièce son titre des Jngatmati; ajoutez la ressource inépuisable des scènes épisodiques, une entre autres qui est fort curieuae, celle des aubergistes qui entourent

1. On en peu^ voir de3 éçbaptiUons dan^ }a ^radaç^j^on faite par mu desEstienne, Charles, le nevea du grai.d Henri Eslienne. M. Emile Chasles cite des fragments bien choisis de cette traduction dans sa thés» sur la Comédie en France au seizième siècley 18Ô2, Didier et Cie.

les voyageurs et se les disputent. C'est une occasion de décocher des traits contre les Espagnols, les Allemands, les Français, contre Rome, Naples, Florence, Florence surtout, « dont on adresse depuis trois ans les citoyens à Tauberge du Fou » : ils étaient en effet affolés de patriotisme depuis trois ans qu'ils avaient chassé les Médicis; mais les Siennois avaient tort de rire de leurs ennemis : le même sort les attendait quelques années plus tard. L'Espagne allait éteindre chez eux, avec la liberté, la meilleure partie de leurs talents et de leur vivacité d'esprit.

Ainsi l'Italie ouvrait la voie à la France, à l'Angleterre, à l'Espagne ; elle offrait d'une main prodigue les éléments nécessaires au théâtre de ces nations, tantôt directement et par ses œuvres dramatiques, tantôt par les fictions de ses conteurs. Cette initiative honore les poètes italiens, sans amoindrir la gloire des grands écrivains qui ont fait mieux et ont souvent effacé jusqu'au souvenir de leurs modèles. Appeler à sod secours les artistes du passé, et choisir dans leurs travaux ce qu'il y a de meilleur, pour s'élever plus haut, voilà dans ses véritables termes la collaboration des poètes, celle qui ne s'improvise pas en trois journées, mais qui dure toujours, celle qui laisse à chacun la liberté de son allure et la responsabilité de ses œuvres, celle enfin qui maintient la chaîne non interrompue de l'esprit humain.

Une dernière observation nous est fournie par l'histoire à moitié oubliée de la comédie siennoise. En 1536, un an avant que la ville de Sienne vît pour la première fois dans ses murs une garnison espagnole, les Inironati représentèrent devant Charles-Quint la comédie de VAmore costante de 1 archevêque Alexandre Piccolomini. Le prologue est un entretien entre un Italien et un Espagnol; dans la comédie, un capitaine parle castillan, un Napolitain se sert de son patois, un Allemand baragouine l'italien; le dialecte de Sienne est à l'usage des personnes de condition commune; celles d'un rang élevé s'expriment dans le toscan le .plus noble et le plus correct*. C'était le premier exemple de ce