III. — L’ÈPOPËE

L’Arloste. — Ses premières études. — La cour de Ferrare. — Le Roland furieux. — Le plan. — Les personnages. — Les comparaisons. — Le style. — Les défauts. — Imitateurs de l’Arioste : Dolce. — Brusantinl. — AlamannI. — Bernard Tasse et YAmadis de Gaule. — BernI et le Roland amoureux refait. — Imitateurs de Bernl : Folengo. — L’épopée sérieuse : Trissino et Ylialia liberata.

L’Avarchide d’AIamanni. — Le Tasse : son caractère. — Ses

amours, sa folie. — Première publication de la Jérusalem délivrée. Démêlés du Tasse avec l’Église. — Captivité du Tasse. — Débats an sujet de la Jérusalem. — Dernières années du Tasse. — Ses études et ses théories littéraires. — Le sujet de la Jérusalem. — La mise en œuvre. — Les personnages. — Les comparaisons. — Défauts du Tasse : le bel esprit. — Imitateurs du Tasse.

L’élégance compassée des grammairiens et despurisles, succédant à la virile prose de Machiavel, n’aurait pas donné au seizième siècle la place importante qu’il occupe dans l’histoire des lettres italiennes, si la poésie, presque toujours plus heureuse dans ce pays de l’harmonie et du rhythme, n’avait jeté vers le même temps un incomparable éclat. Non-seulement l’Arioste et le Tasse ont entouré leurs noms d’une auréole presque égale à celle qui brille aux fronts radieux de Dante et de Pétrarque,