III

(4) cr. tom. I, p. 3

(5) Voir Apoendia

et de Galypso sur le rivage de l'île où la déesse amoureuse veut retenir son disert amant ^

D'autres exemples, sans être aussi courts, sont bien à leur place et présentent un vif intérêt. J'en note ici deux que Je ne puis, à cause de leur étendue, produire àrii;>pefidice. L'un vient de la mythologie ; c'est un récit qui sert d'avertissement à la femme de ne pas croire trop facilement à l'infidélité de celui qu'elle aime. Procris, en effet, aimait Céphale; or, Céphale, au milieu de ses chasses, se plaisait à se reposer dans un bois dont il recherchait la fratcheur ; un jour, on l'entendit s'écrier : «Brise légère, viens apaiser mes sens! » Et le propos fut répété. Procris aussitôt croit que cette Brise est une femme; la jalousie s'empare d'elle ; elle s'arrange de façon à surprendre le coupable et se cache dans les broussailles voisines; mais, lorsque Céphale revient au même endroit tout seul et pousse une exclamation semblable, elle comprend son erreur ; joyeuse, elle s'élance vers lui; lui cependant, au premier bruit, suppose la présence d'une bête fauvedans le fourré, s'arme à la hâte, lance son trait et atteint d'un coup mortel la malheureuse. La fable est touchante et le poète, qui l'embellit de ses ornements', en tire un si bon parti qu'il sera tenté de la répéter plus tard dans les Métamorphoses^. L'autre épisode est tiré des faits comtemporaîns. Il y avait grand intérêt à flatter Auguste et l'occasion ne semblait guère pouvoir s'en présenter dans un ouvrage de ce genre; Ovide y réussit pour* tant avec beaucoup d'adresse et d'esprit. En recommandant à ceux qui cherchent une amante la fréquentation des théâtres et des fêtes, il s'interrompt tout à coup^ pour les avertir de l'expédition que Caïus, sous les auspices de l'empereur, doit diriger en Orient et de la grande cérémonie triomphale qui en résultera; il s'étend alors comme ilcon-

(1) Voir Appendice ccczx.