L EGLISE D AFRIQUE

<( Nous recevons aussi et seulement les Apocalypses de Jean et de Pierre. » Or 11 n'existe aucune preuve que l'Église romaine ail admis, au II* siècle, l'Apocalypse de Pierre, laquelle, au contraire, est citée tout comme un écrit canonique par Clément d'Alexandrie '.

C'est l'Afrique du Nord qui, pendant près de trois siècles, a donné à la littérature chrétienne la plupart des écrivains qui l'ont illustrée. L'Afrique a été, jusqu'au IV" siècle, le foyer de la pensée chrétienne occidentale. On sait que, durant la même période, sa contribution à la littérature profane ne fut nullement insignifiante. Ce serait ici le lieu de décrire le « génie » africain, ses tendances, ses caractères propres. Gardons-nous d'une synthèse de ce genre, si brillante qu'on la puisse entrevoir : en réalité, il est aussi malaisé de marquer les nuances spécifiques du tempérament africain que de définir avec précision ces u africanismes » de vocabulaire et de syntaxe autour desquels l'école du grammairien Ed. Wolfllin fit jadis si grand bruit ^

Nous ignorons les origines de l'Église d'Afrique. Déjà vers la fin du lY* siècle, de notoires chrétiens de ce pays n'étaient guère mieux renseignés que nous. On la considère volontiers comme une filiale de TÉ-