Voy. VApol. XLV-Lv, etc

LA VALEUR RELIGIEUSE DE l'OCTAVIUS i65

tout le mystère de l'Eucharistie'? Ou que l'auteur de la Cohortatlo ad Grœcos, qui, si peu explicite soit-il sur les dotâmes, trouve cependant moyen d'exposer en quelques mois la doctrine du Verbe ^ ? Quelle est celte obligalion qui aurait pesé sur lui, et à laquelle saint Irénée et Tertullien ont su si bien se soustraire? — En fait, il est démontré que la discipline de Farcane se renfermait en des limites beaucoup plus étroites qu'on ne l'a cru longtemps ^

Rœren, qui a suggéré l'hypothèse ci-dessus en j 869, s'appuyait principalement sur cette phrase de l'Octaiiius : « Nous ne parlons jamais de Dieu en public, si ce n'est quand on nous interroge *. » Indication trop brève, oii l'on ne peut guère apercevoir sérieusement un vestige de la disciplina arcani.

Un autre critique, Keim % a pensé que Minucius Félix était un catéchumène, encore peu au courant des choses de la foi et qui n'a pu dire que ce cjue son zèle de néophyte avait appris déjà. Mais a-t il réfléchi que Minucius Félix écrit longtemps après sa conversion, à un moment où son ami Octavius était déjà morf ? A moins de supposer que tout eêt fictif dans le dialogue, et que les confidences de l'auteur, comme aussi les personnages qu'il met en scène, sont imaginaires, l'hypothèse de Keim tombe d'ellemême.

On a soutenu encore, plus radicalement, que, si Minucius Félix s'est montré si réservé, c'est simplement qu'il n'a pas voulu s'avancer au delà de ses