POÉSIE BUCOLIQUE — DIDACTIQUE — LYRIQUE

SUS, à Calpurnius de Sicile : aujourd'hui il est reconnu qu'il n'apparlierit à aucun d'eux. Certains caractères de la versification, comme l'absence d'éiisions, inclineraient à croire que ce petit poème est d'une époque postérieure à celle dont nous nous oci'upons. L'auteur se dit jeune, il n'a pas encore vingt ans, et les (ju.ilités qu'il vante dans son héros sont exactement celles que Tacite reconnaît au conspirateur du m^me nom dans le portrait qu'il en fait {Ann., XV, ^8). Mais comme la date du poème est incertaine, on ne sait qui du poète ou de l'historien a suivi l'autre. L'œuvre n'a pas de valeur.

Knfin, il reste ui\ abrégé deVIliade en 1070 hexamèf res, sous le titre (Vllomère latin: on trouve aussi le titre inexplicable de Pindarc thcbain. L'auteur paraît être un certain Italinis, qui n'a rit;n de commun avec le poète épique. Il vivait Iri's probablement dans la première moitié du iC"" siècle de notre ère : on ronontre chez lui des allusions à la dynastie des Jules, comme encore existante. Cette œuvre, correcte de forme, élégante même dans sa sécheresse, fut très populaire au moyen âge: la poésie chevaleresque la mit grandement à contribution. Elle remplaçait Homère que l'on ne connaissait point encore.

§ IV, — POÉSIE nilCOLIQUE — DIDACTIQUE — LYRIQUE

Calpurnius Siculiis. — L'Etna. — Columelle. — Côsius Bassus, Saléius

Bassus, Vestricius Spurina.

Poéfilo l»ueollquo : CalpurntiiAi. — Ce genre de poésie, déjà si fort-^ment artificiel dans Viwf^nle, achève de perdre tout caractère pastoral dans Calpurnius, au nom duquel on ajoute l'épilliète do Sicilien, sans qu'on sache si c'est à cause de son origine ou par allusion à Théocrite. Autrefois on lui attribuait onze églnguos, mais il est reconnu aujourd'hui que les quatre dernières ne sont que de maladroites rapsodies, laites avec les sept premières par un poèt(; bien postérieur, Némésien. Quant à Tépoipie où ces sept églogues auraient été composées, elle est très discutée. Les allusions qui se rapportent à un prince jeune et beau, qui donne des jeux magnifiques, visent, suivant les uns, Néron, sniivant d'autres,