UB LA RÉVOLUTION

qui se rendaient à PatiS| sans fortune ôt sans proteoiion.

Bonneville commença par se plaindre de la frivolité dds journaux. N'oublions pas de dire que nous sommes en Tannée 1786. Quelques-uns seulement veulent bien consacrer une critique impartiale aux généreux efforts d'un auteur; mais ils s'en tiennent encore au simple examen des ouvrages ; ils ne font jamais connaître le personnel de cet auteur. C'est un silence funeste aux jeunes écrivains. Il supplie qu'on arrache ces infortunés qu'on opprime, à tous ces entrepreneurs avides qui trompent la confiante jeunesse etl'épuisentde fatigues et de veilles. Il les accuse de s'approprier le plus souvent les œuvres d'autrui. Il cherche par tous les moyens possibles à affranchir ses confrères d'un joug écrasant, et de crainte que flétris par le malheur, le courage ne les abandonne, et qu'ils ne meurent en s'écriant comme Brutus ; a La vertu n'est rien qu'un vain nom ! » le voilà, comme dernier argument, qui raconte l'histoire dé Chatterton.

Bien que la mort de Chatterton ne remontât qu'à seize ans, on ne connaissait presque point en France, la triste fin du jeune poète ; dénoûment d'une vie toute d'amertumes et de larmes. Bonneville fut pour Chatterton ce qu'il devait être plus tard pour Shakespeare, un révélateur. Seul il écrivit en quelques lignes, une biographie exacte, sur des données

inédites et des renseignements variés. Ce travail est resté inconnu, comme tous ceux auxquels il s'est si ardemment livré. Nous voulons le reproduire ici, où il est intéressant à un double titre.