CHAPITRE XV

et d’an ton aussi noble qu’impétueux : « Brutus, que veux-tu « que cette vieille femme annonce à ton père? à tous ces hom- «c mes illustres dont tu vois porter les images? à tes ancê- « très, à ce L. Brutus qui délivra le peuple romain de la do- « mination des rois ? Que dira-t-elle de tes occupations ? A « quels soins, à quelle gloire, à quelle vertu te montrera- « t-elle appliqué? A augmenter ton patrimoine? c’est peut- « être chose indigne de ta noblesse; mais supposons-le : il « ne te reste rien ; tes débauches ont tout dévoré. Est-ce à « étudier le droit civil? c’est une tradition de ton père; mais « elle dira qu’en vendant ta maison, tu ne t’es pas même ré- « servé, dans le mobilier paternel, le siège du jurisconsulte. « La science militaire? mais tu n’as jamais vu un camp. « L’éloquence? mais tu n’en as pas l’ombre; et le peu que tu « avais de poumons et de babil, tu l’as honteusement pro- « stilué à cet infâme métier de calomniateur. Et tu oses voir « le jour! tu oses regarder tes juges en face! tu oses te pré- « senter dans le Forum, dans la ville, aux yeux de tes con- « citoyens! Et tu ne frémis pas de honte devant cette morte, « devant ces images mêmes ! Ah ! loin que tu puisses encore a imiter les vertus de tes ancêtres, il ne te reste pas même « le moindre réduit pour placer leurs portraits * ! »

Nous ne savons que fort peu de chose des autres plaidoyers de Crassus , de ceux qu’il avait prononcés pour Pison, pour G. Aculéon, pour G. Sergius; et les fragments de tous ces discours sont absolument dénués d’intérêt littéraire.

‘ DIsconrs poliUiiue« de CraMu*.

Il n’y a qu’un seul des discours politiques de Grassus sur lequel Cicéron soit entré dans quelque détail, et encore est-ce un de ceux que l’orateur n’avait point écrits. G’est le dernier que Grassus prononça ; et c’est en le prononçant qu’il fnt saisi de la maladie dont il mourut au bout de quelques jours. On ne peut guère que glaner quelques lignes à travers les minces fragments des sept autres dont nous avons les titres. Ainsi, cet argument adressé à Carbon : « Tu as beau,