CHAPITRE XVII

core lui eût-il fallu mourir dans peu d’années , puisque aussi

bien elle était née mortelle Enfin, n’oublie pas que tu es

Cicéron ; que tu es un homme accoutumé à donner aux autres le conseil et l’exemple. N’imite pas les mauvais médecins, qui prétendent savoir l’art de guérir les maladies d’autrui, et qui ne peuvent se guérir eux-mêmes, » etc. Ce qui suit n’est ni moins* vigoureux ni moins heureusement exprimé ; et Sulpicius, d’un bout à l’autre de la lettre, nous donne un véritable modèle de ce qu’on pourrait nommer le style romain.

Appendice.

Il y a deux noms que nous avons omis à dessein dans cette revue, ceux de Varron et de César. Il nous reste, grâce à Dieu, de quoi parler de ces deux écrivains autrement qu’à titre de correspondants de Cicéron. Nous leur réservons à l’un et à l’autre leur large place dans les chapitres qui vont suivre. La liste des correspondants se compose, comme on vient de le voir, de presque tous les écrivains célèbres du temps, à l’exception de Salluste, de Cornélius Népos, de Lucrèce et de Catulle. Il y a pourtant quelques hommes qui n’ont pas manqué de renommée, qui n’y figurent pas, et que nous ne retrouverons point ailleurs. Il convient, je crois, de leur consacrer ici quelques lignes à chacun, du moins à ceux que Cicéron a trouvés le plus dignes de ses éloges.

Caïus Licinius Macer était, d’après Cicéron , un historien plus que médiocre ; mais son éloquence, dans les causes judiciaires , se recommandait par des qualités estimables :

( Son imagination, sans être abondante, n’était pas stérile; son style n’était ni brillant ni entièrement négligé ; sa voix, son geste, toute son action, manquaient de grâce; mais il apportait, à l’invention des preuves et à leur distribution,' un soin si admirable, que je citerais difficilement un orateur qui sût mieux approfondir et orner un sujet*. »

Marcus Calidius est encore mieux traité par Cicéron :

« Ce n’était pas un orateur de la classe ordinaire. Que dis-je? il faisait presque à lui seul une classe à part. Ses