CHAPITRE XXXYIL

PSEVDO-VIRGILIEIVS;

Réaction classique. — Valérius Flaccus. — Siliua Italicus. — Stace. — Saléius Bassus. — Téreniiaiius Maurus. — Columelle.. — Autres poètes contemporains.

Bvaetlon classique.

L’école de Sénèque et de Lucain était dans tout l’éclat de sa victoire, à l’époque où Martial sentit sa vocation de poète. Un heureux instinct, un grand bon sens, la nature particulière de son talent, préservèrent l’Espagnol de Bilbilis de presque tous les défauts mis à la mode par les deux. Espagnols de Cordoue.il donna, sans y penser peut-être, le signal d’une réaction classique. Quintilien, son' ami, commença bientôt rme guerre systématique et savante contre le faux goût et la fausse éloquence. Les grands modèles furent remis en. honneur : Cicéron détrôna Sénèque, et Ubcain fit place à Virgile. Il y eut des poètes qui se proclamèrent hautement, publiquement, les disciples du chantre des Géorgiques et de y Enéide. Ce sont ceux què je nomme les pseudo-virgiliens, entre autre Valérius Flaccus, Silius Italicus et Stace. Ces. poètes, avec beaucoup d’esprit et beaucoup de talent, n’ont été poètes qu’à demi : leurs poèmes sont des œuvres sans vie; des merveilles, si l’on veut, de versification, mais distillant,