CHAPITRE XLVI

Quelques mots sur Ausone. — Claudien et Rutilius. — Vie de Claudicn.

— Ouvrages de Claudien. — Vie de Rutilius. — Itinéraire de Rutilius.

— Épilogue.

yuciqnes mot* «ur Aueone.

Les derniers poètes de Rome sont Claudien et Rutilius. On ne nous pardonnerait pas néanmoins d’oublier ici Ausone. Il est vrai qu’Ausone était chrétien, et qu’en cette qualité il n’appartient point à notre sujet. Mais il n’élait chrétien que de nom, et ses œuvres ne témoignent pas qu’il se souvint beaucoup de son baptême. Elles ne sont pas, certes, des monuments de sa foi. Nul païen ne fut plus païen, et dans le pire sens du terme, que ce prétendu fils de l’Église. On dirait qu’il n’a pas même été éclairé de cette lumière morale qui illumine tout homme venant en ce monde. Son principal titre à la renommée, c’est l’infâme Centon nuptial, ce poème tout composé de vers et d’expressions de Virgile, et qui, grâce au travail de l’arrangeur, n’est rien que fange et ordure. Voilà le pieux usage que fai-

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