Inst orat. X, i

langue latine, dans le premier livre duquel il dit que le choix des mots est la base de Téloquence ^ ?

Les citations des rhéteurs nous donnent une idée de cet ouvrage aujourd'hui perdu, où César déclarait la guerre aux tournures barbares, aux locutions vicieuses, où il s'écriait avec une sorte d'indignation :

Fuyez comme un écueil tout mot inouï et inusité 2.

Il y prêchait le retour au sens primitif des mots, à leur orthographe véritable, aux règles logiques de la dérivation. On peut croire que ce traité ne fut pas inutile aux progrès de la langue, et que les auteurs de l'âge d'Auguste lui durent une partie de leur perfection.

Lettres. — Au jugement de Cicéron, le traité De Fanalogie était le modèle du style simple et familier qui convient à la conversation. Tel est aussi le caractère de quelques lettres de César conservées dans la correspondance du grand orateur. Rien de plus aimable et de plus délicat que ces causeries pleines de naturel et d'abandon ; rien, en même temps, de plus fin et de plus adroit, quand il s'agit, par exemple, d'éloigner Cicéron du parti de Pompée et d'exercer sur lui cette séduction puissante à laquelle il était si difficile de résister. D'autres lettres honorent César, en montrant les sentiments de modération et de douceur qu'il professe dès les premiers temps de la guerre civile, tandis que ses adversaires se répandaient en menaces. Après la rapide soumission de l'Italie, avant son départ pour l'Espagne, il écrivait à ses amis Ôppius et Balbus :