CHAPITRE lY

POÈTES CONTEMPORAINS DE VIRGILE ET d'hORACE

Tarias, Valgias, Macer, Fundanius, Cornélius Gallas^ Cassias de Parme, Tiballe.

Autour de Virgile et d'Horace nous avons rencontré les noms de beaucoup d'autres poètes, célèbres aussi, quoique leur gloire ait pâli devant celle de ces deux écrivains supérieurs. Parmi eux, quelques-uns ne nous sont plus connus que par les témoignages des anciens ,*^ nous possédons les œuvres de trois autres qui représentent par excellence la poésie élégiaque : Tibulle, Properce et Ovide.

Varius. — L. Varius Rufus, ami de Virgile et d'Horace, était né environ quatre ans avant le premier (vers 680, 74), neuf ans avant le second; il survécut cinq ans à Virgile, dont il publia V Enéide avec Tucca, et mourut six ans avant Horace (740, 14). Ce fut lui, nous l'avons vu, qui, avec Virgile, présenta Horace à Mécène. Il était dans l'intimité de ce grand personnage aussi bien que d'Auguste; c'est comme poète épique qu'Horace le célèbre : « Personne, dit-il, ne mène comme l'impétueux Varius la mâle épopée ^ »