De Manilio poeta ejusque ingenio

2. Nostra loquor; nulli vatum debebimus orsa, Nec furtum, sed opus veniet, soloque volamus In caelum curru, propria rate pellimus undas.

(Il, 57.)

style de l'élégance, de la finesse, de la vivacité, de l'éclat. Il aime les allitérations, les apostrophes, le cliquetis des antithèses, le coloris brillant de métaphores souvent forcées. La recherche de J'esprit amène l'obscurité, et plus d'une fois, suivant l'expression de M. Lanson, les traits d'une galanterie fade font penser à Mascarille.

Cependant il faut reconnaître que, malgré ses défauts, ce rhéteur a été vraiment poète. S'il est quelquefois prétentieux, il ne manque jamais de verve ; son poème est un répertoire de morceaux brillants qu'il est facile d'en détacher et qui ont dû soulever les applaudissements d'un auditoire ; la mythologie, l'histoire, la géographie lui en ont fourni, comme la philosophie et la science. Il s'est complu dans les descriptions coquettes; on trouverait chez lui des portraits piquants du petit maître, du pantomime, du funambule, du dompteur de bêtes féroces, de l'homme qui dresse des oiseaux ou des serpents, et même du boucher et du cocher. Mais il rencontre aussi la grandevir; l'élévation des pensées, la puissance des images, la profondeur des peintures donnent quelquefois à l'âme une forte secousse et font penser à Lucrèce. Notre Recueil de morceaux traduits donne un long extrait du poème*. Nos lecteurs nous sauront gré d'en joindre ici un second, dont les idées et l'éloquence rappellent une des plus belles pages de Bossuet. Ils pourront juger aussi, par la comparaison entre les deux morceaux, des contradictions du poète. Dans le premier, il attribue à la fatalité, non seulement les événements dont le monde est le théâtre, mais les vices et les vertus, les crimes et les actions les plus héroïques. Quel contraste entre les couleurs sombres de ce tableau désespérant et l'enthousiasme