Dialogue des Orateurtt chapitre xxi

croyait permis de tout faire, non-seulement avec l'épée, mais encore avec la plume, sans avoir à en rendre compte, et sans craindre la censure ! »

Traité de l'Analoste.

Un souvenir plus honorable, ou, si Ton veut, moins compromettant pour la mémoire de César, c'est le traité en deux livres, qui était intitulé de l'Analogie. César Tavait composé, selon Suétone, durant le passage des Alpes, quand il allait rejoindre son armée, après avoir pris langue, dans la Gaule citérieure, avec ses principaux partisans. Cicéron dit quelques mots de cet ouvrage, qui lui était dédié à luimême. Voici les paroles qu'il met dans la bouche de son ami Atticus : « Que dis-je?au temps de ses plus grandes occupations, n'avons-nous pas vu César t'adresser à toi-même, ajouta Atticus en portant les yeux sur moi, un savant traité sur la diction latine, dans le premier livre duquel il dit que le choix des mots est la base de Téloquence? Oui, Brutus, après un tel ouvrage, et après cet éloge flatteur qu'y donne à Cicéron un homme dont Cicéron aime mieux m'entendre parler que d'en parler lui-même : « Quelques-uns ont e&- <i sayé, lui dit-il en le nommant directement par son nom, à « force d'usage et d'application, de produire leurs pensées « sous des formes brillantes ; mais c'est'toi qui as le premier « réuni toutes les richesses de l'élocution, et, à ce titre, tuas « bien mérité du nom romain et honoré la patrie ; » après cela, je le répète, il devient parfaitement superflu d'observer que César excelle dans le langage simple et familier de la conversation *. »

César ne dérogeait pas en fixant son esprit sur de telles matières. Travailler à maintenir les bonnes traditions littéraires, et à préserver la langue de toutes les corruptions, c'était aussi, pour me servir des termes de César même, bien mériter du nom romain et honorer la patrie. L'illustre grammairien faisait une guerre impitoyable aux locutions vicieuses, aux mots mal autorisés, à la mauvaise orthogra-