ET RE

arm Alle

en !1

Es:

rait

im =

arm

qui sont encore disséminés sur les bords du

ï I UE Mississipi et des nombreuses rivières dont ce cipa Lt fleuve reçoit les eaux, pourraient armer vingt 4 5 ques

“pi mille guerriers; mais hors d'état d'unir leurs

b | | | Not | ains forces, ils craignent les Américains qui leur Run | na EE à se nt sont si supérieurs en nombre et en habileté. Ils ras : ont été auxiliaires des Anglais dans la guerre de ee ! 4ÿ $ | € l l'indépendance et dans celle de 1812. Ils con- dE à tinuent même depuis la paix à troubler leurs que 1 à | voisins des États-Unis, moins par des hostilités qufl

CONSARURES que par se surprises fréquentes ii à l'extrême frontiere. S'ils attaquent avec fureur, I

: L 4 Ac + * Ç F c L +

k\ ce n'est pas tant pour se venger de la per te de dE leur territoire que par haine de la civilisation. du Is s'irritent à la vue des progrès de l’ordre, aus- éu

sitôt qu'ils craignent qu'on ne veuille les v

les nougres. La acle oft ni ja-

uelques la paix ubsic:, orix des evaient nt leurs

ses, et . (eux rds du ont ce " vingt * leurs ï leur té. Ils rre de s conleurs stilités ientes ireur, ‘te de ation.

, AUSles v

SUR LES ÉTATS-UNIS. 7 soumettre; ils en détestent les Jouissances, parce qu'elles ne peuvent se concilier avec une liberté qui souffre aussi peu de bornes. Plutôt que de s'assujétir aux gènes inséparables de l'état civilisé, ils fuient au loin, abandonnant le sol natal et le séjour de leurs pères. Mais soit qu'ils s'éloignent, soit qu'ils demeurent, la guerre une fois terminée par un traité, ils déposent leurs armes et ne les reprennent que pour la chasse. Aller en pleine paix visiter, l'arc ou le casse-tête en main, leur chef ou leurs amis, leur semblerait aussi peu raisonnable que de marcher sans armes au combat.

Il n'y a chez eux que deux professions principales, celles de chasseurs et de guerriers. Quelques-uns, il est vrai, sont devenus pasteurs; c’est ainsi qu'une société plus régulière a commencé à se former, et dès qu'il y a des maîtres, il y à des serviteurs. Le chef alors a des besoins nouveaux : il veut être mieux nourri qu'avec du lait et du pain, être mieux vêtu que ses domestiques, et une simple peau de mouton ne peut lui suffire. C’est à ce premier degré que s'arrête la civilisation de quelques tribus indiennes.

Les Indigènes ont adopté plus aisément nos vices que nos vertus, et les blancs leur offrent en effet plus d'occasions d'imiter les mauvais exemples que les bons. Ceux qui commercent avec eux sont rarement capables de leur donner

78 DISCOURS des lecons de morale et de bonne conduite. C’est ainsi que ces Indiens, familiarisés avec quelquesuns de nos usages, sans avoir nos mœurs, sont devenus les plus dépravés et les plus misérables des hommes. Ceux qui pour la première fois sont connus des blancs montrent plus d'hospitalité et de franchise. Quelques tr:bus, mais fort rares, ont commencé à cultiver, et ont l'usage de quelques grossières mécaniques. Mais en vain on a tenté de {eur enseigner notre religion et ses mystères. Ils écoutent ies missionnaires sans intérét et sans leur accorder ni leur refuser croyance. Ce que nous ont raconté les auteurs des Lettres édifiantes, ce que publient les missionnaires anglicans et autres, n’est confirmé par le témoignage d'aucun voyageur.

Un enfant de six ans, élevé parmi nous, en sait plus sur la religion chrétienne qu'un Indien à qui on aurait voulu la faire comprendre par dix années d’études. L'ancien et le nouveau Testament ont été traduits en entier dans la langue de la plus nombreuse de ces nations. On en à fait deux éditions en Angleterre; pas un sauvage, sachant lire, n'eût pu comprendre ce livre, où sur dix mwts il y en à à peine un qui appartienne à leur langue, C'est un travail inutile, ou dieté par l'ignorance, ou peut-être entrepris pour

tromper les personnes iniliscrotement zélées pour

la conversion des sanvages.

Core vain récit U nair Osag il ens facul à lui lades ces.

surni rixes mille dent qu'il Or moin dispe et Ja reste ils s on 1 rival gear paix

e. C’est elques- S, Sont érables re fois d'hoss, Mais et ont s. Mais

notre »s misrder ni aconté ue pus,n’est ageur.

us, en Indien re par u Tesangue

en à 1vAge, "6, OÙ ipparle, ou

pour

Les missionnaires, que leur zèle conduit encore dans ces contrées, ne tardent pas à se convaincre qu'ils ont accordé tron de croyance aux récits de ceux qui les ont précédés.

Un imposteur, qui se donnait pour missionnaire, fut recu hospitalièrement par la tribu des Osages. Il prétendait avoir le don d’exorciser, et il enseigna à la peupiade en quoi consistait cette faculté. Plusieurs démoniaques se présentèrent à lui et furent délivrés. Il vint alors d’autres malades des tribus voisines et il eut le même succès. Mais ces hommes, fiers de leur guérison surnaturelle, devinrent turbulents. Il y eut des rixes entre eux, et surtout avec les autres familles. Le sachem ou chef des Osages crut prudent de renvoyer le prétendu exorciste, et dès qu'il fut parti il n’y eut plus de possédés.

On peut prédire, avec assurance, que dans moins de deux siècles toutes ces nations auront disparu des deux Amériques. À peine l’histoire et la géographie en conserveront les noms; sil reste alors quelques faibles débris de leurs races, ils seront coniondus dans celles des blancs, et on ne verra pas sur le même sol deux peuples rivaux, lun soumis et vaincu, l'autre prolongeant le droit de la guerre et perpétuant dans la paix la domination de la victoire (1).

1) Des voyageurs ont donné des apercus de la population de

Les Américains tiennent pour une des maximes de leur droit public à égard des Indiens, qu'il convient, pour leur propre bonheur, de les transporter à la rive droite du Mississipi; que leur existence en tribus séparées et indépendantes au sein de la confédération est incompatible avec l’état civilisé. Les Cherokées et les Creeks ont les premiers résisté à cette politique, par laquelle on prétendait les chasser de la Géorgie, et ils n’ont été séduits ni par des offres pécuniaires, ni par celles d’un territoire plus étendu dans les contrées occidentales : on continue cependant la négociation.

«Je suis d'opinion (disait M. Monroe, dans «un message au congrès du 30 mars 1824), qu'il «serait injuste de les éloigner par force. Con- « servons notre caractère; nous remplirons un «devoir en continuant nos efforts pour les civi- «liser sans violence. Environnés comme ils le «sont, et pressés de tous côtés par la population « blanche, nous ne pouvons que gagner à être « Justes envers eux, et à les tolérer parmi nous. »

La cession de la Louisiane facilitera aux Américains originaires de l'Europe, l'exécution des

toutes les tribus indiennes qui habitent les contrées auxquelles

les Etats-Unis pourront atteindre en allant jusqu’au Grand- Océan. Leurs recherches fixent le nombre des ames à 534,656. Ces calculs sont nécessairement fort incertains.

plus

ils € la € de soi ont moi des la li les qué ven U bou Yell de « cetti sont qui eten fois qu ren! ils f Hoi

inst

MAXIidiens, ,de les 1; que dépencompa- et les litique, a Géorres péis étenntinue

», dans ), qu'il e. Conons un PS CiVie ils le lation à être nous. »

Amébn des

xquelles Grand - 34,656.

SUR LES ÉTATS4 UNIS. &i plus grands desseins. Déjà, et en peu d'années, ils ont fait plus de progres vers le bonheur et la civilisation, que l'Asie n’en a fait depuis tant de siècles. C’est parce qu'ils ont fondé l'état social sur ses véritables bases ; c’est parce qu'ils ont été les premiers à reconnaitre que la face du monde est changée par les grandes découvertes des modernes, par la boussole, imprimerie et la liberté de la presse; par l'abolition de la traite, les bâtiments à vapeur, et tant d’autres conquêtes de la science et de la sagesse, qui ne peuvent plus être révoquées en doute.

Un bateau à vapeur peut remonter de l’embouchure du Mississipi jusqu'à la rencontre du Yellowstone sur le Missouri, dans un espace de 800 lieues. On trouve pres des rivages, des mines de charbon fossile, auxiliaire indispensable de cette navigation, et les bancs de ce combustible sont presque à la surface de la terre.

Les pays que baignent ce fleuve et les rivières qui s'y jettent, sont en général fertiles, et leur étendue est égale en superficie, à trois ou quatre fois celle de la France.

Les gouvernements de la Grèce et de Rome qu'on appelait républicains, étaient bien différents de ces Républiques nouvelles, Voulaientils former entre eux une fédération? Rien n'était moins facile, parce qu'ils n'avaient ni les mémes institutions, ni, le plus souvent, les mêmes

82 DISCOURS mœurs. Boston, Charlestown, la Nouvelle-Orléans, ont des communications plus promptes et plus fréquentes qu'il n’y en eut Jamais entre Corinthe et Athènes, entre Rome et Syracuse, el se comprennent plus aisément.

Les journaux forment une puissance inconnue jusqu'aux temps modernes: ils s'interrogent, ils se répondent, ils ont des millions de lecteurs, et les orateurs de Rome et d'Athènes ne pouaient du haut d’une tribune s'adresser qu’à cinq ou six mille auditeurs. Un journal est lu dans le calme, et les familles s’en occupent dans les heures oisives de la matinée. On n'a pas à craindre de ces lectures les tumultes soudains et imprévus qu'un tribun fougueux pouvait exciter dans la place publique. Les Républiques anciennes étaient presque toujours concentrées dans les villes; la République américaine, homogène dans ses éléments, uniforme dans ses lois, existe dans les bourgs comme dans les cités, et s'étend sur un immense continent. Ses progres ne s'arrêteront même pas aux rivages des vastes contrées découvertes par Colomb. Ce grand homme croyait aller aux Indes en cinglant à l'occident. Son dessein va s'accomplir. Une brèche navigable coupant lIsthme qui joint les deux Amériques, s'ouvrira pour rapprocher un

jour l'Europe et l'Asie, et les sièeles admireront

ce triomphe de la science sur la nature.

rét po Co l'A bo un exe

bin

que et cha mis enfi la t tien

Q men tion tant espé à qi jour prés

F' borc Ho

| ab

le-Or- »mptes s entre use , el

inconogent, cteurs, ec pou- ’à cinq u dans t dans pas à ains et exciter es anntrées e, hons 565 ns les it. Ses Ivages 1b. Ce nolant Une int les er un

*‘eront

SUR LES ÉTATS-UNIS. 83 ’anama ou plutôt quelqu'autre ville voisine réunira les députés de trente Républiques, où pour mieux dire d’une vaste partie du globe. Ce conseil bornera ses délibérations aux intérêts de l'Amérique, ainsi que celui des Amphictyons se borna aux affaires de la Grèce. Mais, sans prendre une part active aux événements de l'Europe, son exemple y aura une influence à laquelle les cabinets impériaux et royaux doivent s'attendre.

C'est dans les vastes régions de l'Amérique que l'espèce humaine peut désormais multiplier et s’'abandonner en paix à son plus doux penchant. C’est là que pendant plusieurs siècles la misère n'interdira point l’union conjugale, et là enfin les parents n'auront point à craindre que la terre refuse les moyens de vivre à ceux qui tiendront d'eux la vie.

Qui pourrait contempler sans en étre vivement ému, ce spectacle du bonheur des générations présentes, gage assuré des prospérités de tant de générations futures. À ces magnifiques espérances le cœur bat de joie au sein de ceux à qui il fut donné de voir l'aurore de ces beaux jours, et qui sont assurés que tant d'heureux présages s'accompliront. Jeus ce bonheur.

J'ai cédé facilement au plaisir de tracer d’abord le tableau de la félicité de ce peuple nouveau ; mais Je n'oserais assurer qu'elle soit à l'abri de toas les événements. Leur union fait

PRE nr eme

maintenant leur force, ct cependant il existe entre les États du nord et ceux du midi, des principes de division qui, dans beaucoup de circonstances, embarrassent les plus sages. Les États du nord ont eu pour fondateurs les Puritains; ceux du midi, les Cavaliers ou Royalistes. Un siecle et demi n’a pu effacer les traces de cette différence d'origine : une antipathie héréditaire sera peut-être un Jour la cause d’une séparation qui ne pourra s'opérer sans une grande commotion. Les arts et la navigation sont en honneur dans les Éiats du nord-est: ceux du midi sont principalement adonnés à l’agriculture. Sources de rivalités, entre le nord et le midi.

Le gouvernement des États-Unis tient pour une maxime incontestable, que la morale publique consiste, comme celle des individus, dans ce qui est honnête et non dans ce qui est utile. Mais cette règle n'a point été appliquée à toutes les classes d'hommes sans distinction. Les noirs en sont exceptés. La liberté n'existe, sans restriclion et pour toutes les créatures douées de raison, que dans les sept ou huit États du nord-est. Dans les autres États, les jouissances des citoyens et des libres sont le prix de loppression d’une classe nombreuse, ct l'esclavage est la condition de pres de deux millions de noirs. S'il est dans

les Etats méridionaux un moyen de richesse, il

cin l'es pré à C les ina ( ten ne leu tier leu {urc

dan blal tot

seul {rén mes lem mot mar chis Mai que ci é

existe i, des 1p de s. Les Puriuistes.

ces de érédi- Séparande mt en ux du riculet le

pour e pu- , dans utile.

outes noirs strice rai- ‘d-est.

oyens d’une lition

dans se, il

y est en méme temps un fléau plus funeste que ne le fui Jamais la servitude en Europe. Sans répéter ce que tant de voix font entendre depuis cinquante ans, sur l'injustice et la barbarie de l'esclavage, j'indiquerai les obstacles qui, jusqu'à présent, ont empèché de remédier efficacement à cette grande calamité, et les dangers auxquels les maitres eux-mêmes sont exposés, soit qu'ils maintiennent l'esclavage, soit qu'ils l'abolissent. On reconnait que le perpétuer, c’est entretenir au sein de chaque famille des ennemis, qui ne sont que trop bien avertis que le temps de leur affranchissement est arrivé. Ils s'impatientent à la vue de trois cent mille libres de leur espèce, qui, dans les États-Unis seulement, furent esclaves comme eux. Irrités de se voir dans un état si différent de celui de leurs semblables , tantôt ils complotent secrètement, tantot ils se 1assemblent en bandes révoltées. Le seul bruit du fouet, le moindre châtiment fait {frémir de rage tout un atelier. Les attentats domestiques , les entreprises à force ouverte, également à craindre, sont pour les maitres un motif de resserrer les liens de l'esclavage. L'humanité, la justice cependant, réclament l'affranchissement, qui autrefois fut si utile à l'Europe. Mais il aurait en Amérique des conséquences que n'eut point l'émancipation des serfs. Ceuxci étaient, ainsi que leurs maîtres, de l'espece

LEE à