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Avant la cession, l'appel des jugements du tribunal était porté au conseil supérieur de la Havane , et en certains cas au conseil de Madrid. La justice n'était souvent rendue qu'après quelques années. Celle qui se fait attendre long-temps ou qui doit être cherchée au loin, n’est pas la véritable justice.

Les lois de l'Espagne, de la France et des États-Unis, ont cessé en 1825 d’être aux prises sur ceite terre, où ces trois puissances se sont succédé; des hommes savants ont entrepris un grand travail pour les concilier. Un code civil à été adopté, et celui qui régit maintenant la France n’a pas peu servi à sa rédaction.

La constitution nouvelle donna aux Louisianais le droit important de habeas corpus, le jury dans les causes civiles, si une des parties le demande; la faculté de donner caution dans les délits qui ne sont pas capitaux, et enfin le jury dans toutes les affaires criminelles, et il fut adopté sans difficulté. Des Français retrouvèrent ainsi aux bords du Mississipi le jugement du pays et des pairs qui fut cher à leurs ancêtres, et ils purent le recevoir comme la restitution d’un droit.

M. Édouard Livingstôn, neveu du ministre qui signa le traité de cession, a depuis rédigé le projet d'un code criminel. 1l y propose l'abolition de la peine de mort.

La convention qui rédigea cette constitution

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DE LA LOUISIANE. 365 était composée de quarante représentants, dont vingt-deux d'origine française, et dix-huit Américains des États-Unis.

Le nom de Louisiane fut d’abord celui &c toute la province cédée. Il ne fut ensuite donné qu'aux pays baignés par le Missouri , depuis son embouchure jusqu’à une limite assignée à l’ouest. La Nouvelle-Orléans donna son nom aux contrées situées à la droite du bas Mississipi; mais ces dénominations ont été depuis changées. Le territoire de la Nouvelle-Orléans st devenu l’état de la Louisiane, et celui qui portait ce dernier nom s'appelle l’état du Missouri. Ce n’est que le 10 août 1821 que le M'ssouri a été admis dans l’Union.

L'assemblée générale de ja Louisiane tint sa premiere session en 1812. Le congrès l'avait autorisée à comprendre dans les limites de l’état un territoire situé à l’est du Mississipi, et que l'Espagne persistait à revendiquer comme partie de la Floride occidentale. Les Louisianais euxmêmes convenaient qu'il avait été considéré comme appartenant à la Floride, et néanmoins l'assemblée déclara, par un de ses premiers actes, que ce pays dépendait de la Louisiane. Il était certainement à la convenance de la Nouvelle- Orléans, qui en tirait une grande partie de ses approvisionnements en comestibles. Mais cet empressement à fortifier des prétentions douteuses par le possessoire , n’est pas conforme à