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10 DISCOURS austeres, et tous étaient doués de quelque genre d'industrie, ou avaient fait de bonnes études.

Mais ces infortunés furent, dans plusieurs provinces, en butte à de nouvelles persécutions. Quelques-uns éprouvèrent des traitements atroces, et les sectes dominantes forcèrent les plus faibles à chercher ailleurs un nouvel asile. Nous remarquerons que la colonie de Maryland , qui avait été le refuge des catholiques, fut la plus tolérante ; elle a été successivement peuplée par des dissidents professant différentes croyances, et fuyant le premier lieu d'un autre exil volontaire.

Des l’année 1672, le Connecticut reçut de Charles Il une constitution qui ne le retenait que faiblement attaché à la métropole, et si sagement rédigée, qu'à la révolution tout le changement se réduisit à mettre le nom d’État à la place de celui de Roi.

En 1818, cet état s'est donné une nouvelle constitution dont les articles different très-peu de ceux de sa charte. Celle que Rhode-Island recut du même prince date de la même époque que celle du Connecticut. Le peuple y a trouvé des garanties suffisantes, et il n’a point voulu y faire de changement.

Locke, chargé de rédiger une charte pour la Caroline, ne réussit pas aussi bien : il y faisait figurer des seigneurs, des barons, des land-

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SUR LES ETATS-UNIS. 11 graves, des caciques et des palatins. Cette charte et toutes celles qui ne furent rédigées que par des conseillers de la Couronne, subirent de grands changements par la volonté des colons. Les gouverneurs ne purent nulle part empècher la formation de ces assemblées par délégation qui sont le frein des abus le pius efficace et le plus difficile à rompre.

Ces peuples eureat, des le principe, de fréquentes querelles avec leur métropole, et des projets de se séparer avaisnt percé long-temps avant la déclaration d'indépendance. Cette disposition doit d'autant moins surprendre, que les plus nombreux habitants de quelques provinces n'avaient pas une origine anglaise, et tous, de quelque nation qu'ils fussent, fuyaient la persécution, et eussent préféré la liberté parmi les sauvages, à l'oppression dans un pays civilisé. Les émigrants hollandais avaient apporté dans la colonie de New-York la sobriété, l’industrie, les utiles règles de l’économie et les inclinations pour le commerce. Des Suédois , hommes simples, religieux et moraux, se répandirent dans le nouveau Jersey et dans la plantation de la Delaware. Une grande partie de la Pensylvanie fut défrichée par des Allemands et des Irlandais. La révocation de l’édit de Nantes peupla la Caroline du Sud de plusieurs familles françaises industrieuses et riches : ces infortunés auraient voulu

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s'établir à la Louisiane; ils en furent exclus par l'intolérance et la bigoterie qui dominaient alors les conseils de France. Les historiens de l’Amérique rendent sincèrement grâce de cette persécution aux ministres de Louis XIV.

Les planteurs et habitants des colonies anglaises , aussi libres que les Anglais, et jouissant des mêmes droits civils, étaient soumis à des restrictions fort sévères dans leur commerce, däus leur navigation, et pour la fabrication de tout ce qui pouvait leur être fourni par la métropole. Le gouvernement britannique avait aussi pour maxime de ne pas souffrir qu'ils formassen! des établissements dans l'intérieur du pays et loin des côtes. Les motifs de cette politique sont exprimés dans un rapport qui ne vit le jour que fort tard. « Les contrées de l'Ouest sont fertiles , « ydisait-on,le climat en est tempéré,les planteurs « s’y établissent sans obstacles; avec peu de tra- « vail ils pourraient satisfaire à leurs besoins, « ils n'auraient rien à demander à l'Angleterre, «et point de retours à lui offrir. » Quand la correspondance de quelques gouverneurs et autres officiers de la Couronne fut rendue publique, on y vitlamémeintention de ne point favoriser les progrès de l’industrie des colons, et la crainte

que leur indépendance ne fût la suite d'un régime moins exclusif.

On ne peut dire cependant que les colonies

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