LEGISLATURE DU MISSISSIPI

Mémoire du Conseil législatif et de la chambre des représentants du territoire du MississipL

5 janvier i8o3.

AU PRÉSIDENT, AU SÉNAT ET A LA CHAMBRE DES REPRÉSENTANTS DES ÉTATS-UNIS.

Yo^ pétitionnaires (^\)i^venneiit la liberté d'exprimer leurs sentiments par rapport à un événement par lequel les intérêts de TAmérique occidentale en général, et de ce territoire en particulier, sont matériellement affectés. Le traité de San-Lorenzo assurait la libre navigation du Mississipi , et un lieu commode au dépôt des marchandises et effets des négociants américains. Il incorporait politiquement cette contrée au reste des Etats - Unis. Nous voyions notre commerce fleurir , notre prospérité augmenter rapidement de valeur et nous nous félicitions d'être les citoyens libres et heureux d'une république indépendante. Nous reposant sur la foi nationale pour

(f ) Ce terme n*est employé que parce que cette législature n'est encore que celle d*un territoire placé sous un gouvernement colonial. (S janvier i8o3. )

la continuation de ces privilèges acquis par des stipulations expresses, nous nous étions flattés de l'espoir que cet état de prospérité serait durable.

Les motifs qui peuvent avoir porté le gouvernement espagnol à nous refuser un lieu de dépôt , sont une matière à conjecture. Mais il ne peut être mis en doute que l'acte en lui-même ne soit une violation du traité qui nous'lie à cette nation.

Il a paru un ordre récent du gouvernement de la Ijouisiane, qui prohibe toute communication entre les citoyens des États-Unis et les sujets de l'Espagne ; cet ordre a mis de nouveaux embarras daiis notre commerce , et respire des sentiments encore plus ennemis que le précédent contre les États-Unis.

Vos pétitionnaires pleins de confiance dans l'énergie, la sagesse et la justice du gouvernement général, demeurent persuadés qu'il ne se refusera à aucune espèce de secours demandés par la circonstance. Quant à ce qui dépend de nous, nous offrons à notre pays nos vies et nos fortunes à l'appui des mesures que le congrès croira nécessaires pour soutenir rhonneur et défendre les intérêts des États-Unis.

iS/g^«e William G. Tormaw, président de la cli^mbre des représentants.

John Ellis, président du conseil (i).

(i) Cette lettre et d'autres pièces qui suivent sont traduites de -i*anglais. Les collections etjouroaux de ce temps soiit retti plis d'actes publics où Toccupetion de la Louisiane eet instamment demandée et même sollicitée avec menace d'y employer des voies de fait.

PlkCES JUSTIFIGÂ.TIVJES. 4^9

ADRESSE AU PRÉSIDENT, AU SÉNAT ET A tA CHAMRR*: DES REPRÉSENTANTS DES ÉtATS-UNiS.

JTalitier i8o3.

Nous soussignés, habitants des contrées occidentales, représentons très-respectueuseinent, que le port de la Nouvelle-Orléans nous est fermé par un décret de rintendant espagnol : que nous devons aux États- Unis des arrérages de taxes, et des taxes courantes, et que nous n'avons d'autres moyens pour les payer que leproduitde nos fermes. Qu'exclus, comme nous le sommes, d'un marché dans l'Est pour nos produits-, il faut qu'ils pourrissent dans nos greniers , à moins que le gouvernement ne consente à les recevoir de nous à un prix raisonnable , ou ne nous protège dans la jouissance d'un commerce légitime; que nous pensons humblement que des mesures promptes et décisives sont nécessaires, cette maxime étant particulièrement .applicable à notre situation, ([Ki allégeance et protection sont réciproques. En énonçant notre confiance dans le gouvernement de l'Union et en donnant des assurances de notre coopération à toutes les mesures qui seront prises pour faire respecter les justes droits de quelque partie que ce soit des États-Unis, nous devons' déclarer que nous avons droit de demander, et nous demandons que le gouvernement, ou prenne des mesures qui nous garantissent l'exercice d'un

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commerce légitime ; ou autrement qu'il nous affranchisse de toute contribution quelconque. Sans nous immiscer dans les mesures qui auront été prises pour amener Tarrangement amical d'un différent qui est né de la violation gratuite d'un traité solennel , nous désirons faire comprendre explicitement aux États- Unis que notre situation est critique: qu^un délai d'une saison seulement serait ruineux pour notre pays , et en conséquence qù!une nécessité impérieuse peut nous forcer^ si Von ne nous secourt pas^ à prendre nous-mêmes les mesures qui nous paraîtront propres à garantir notre commerce , dussent ces mesures produire des conséquences défavorables a V harmonie de la fédération.

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