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DOMONATION ESPAGNOLE | 411

même des postes anglais de Manchac, de Bâton Rouge et des Nat-

chez, puis en 1780 de La Mobile et en 1781 de Pensacola, pendant que le colonel américain Clarke s’emparait des Kaskaskias et de Vincennes. — Son remplaçant Miro favorisa tout d’abord le commerce des Américains du Nord dans l'espoir de les rattacher à la Louisiane ; mais il dut en rabattre, les trouvant envahissants et même menaçants ; il n’en dut pas moins leur accorder un entrepôt à la Nouvelle Orléans. Malgré ces obstacles, en dépit de guerres, querelles et désastres, la Louisiane espagnole se développait : le recensement de 1785 donne 31.433 habitants, dont 4.980 à la Nouvelle Orléans. — Le baron de Carondelet (1793-1796) eut à lutter tant

contre l’effervescence intérieure causée par la Révolution française

que contre les menées américaines, alors secondées par la France.

Il dut défendre la Balise contre un corsaire français et expulser le général Collot, qui vint faire dans la vallée du Mississipi une enquête suspecte. Bien loin d’attirer à eux les « Kaintocks » (gens du Ken-

:tucky), les Espagnols s’en virent menacés : ils durent en 1795 accepter

le traité Pinkney-Godoy, qui accordait aux Américains la libre navigation sur le Mississipi et leur donnait sur la Louisiane une véritable emprise économique et même politique ; le 319 de latitude nord fut alors fixé comme frontière entre le Mississipi et la Rivière Sainte- Marie. — Sous le gouvernement de Gayoso (1796-1799) et de Salcedo (1799-1802), les Américains, non contents de leur entrepôt de la Nouvelle Orléans, installèrent, en outre, un consul en ville et

- des colons hors la ville ;: non contents même de leur poste aux Nat-

chez, non plus que de leur nouvelle frontière, ils bâtirent le Fort Adams qui menaça toute la bässe Louisiane et envoyèrent des pionniers sur la rive droite jusqu'aux abords du Nouveau Mexique. Excédé, Salcedo en 1802 supprima l’entrepôt américain ; d’où, 1rritation des habitants du Kentucky et du Tennessee et menaces de conilit.

Prospérité économique. — Malgré tout, pendant les trente-six années de domination espagnole, la Louisiane ne cessa de prospérer. De 1766, au temps d’Ulloa, la population passa de 11.000 (5.556 blancs et à peu près autant de nègres) à plus de 30.000 habitants, dont bon nombre étaient des réfugiés des Antilles françaises fuyant les excès de la Révolution. En 1801, 585 bateaux américains firent descendre à la Nouvelle Orléans pour plus d’un million de marchandises qu’exportèrent près de 200 navires, pour la plupart anglais.

A vrai dire, Bâton Rouge était devenu pour les Anglais un centre de

contrebande éhontée. Mais cette prospérité même était ruineuse pour l'Espagne et ses colonies voisines ; de 1798 à 1802, elle dépensa plus de soixante millions, dont 2.841.000 en 1801, alors qu’elle n’en retira en cette même année qu'un revenu de 950.000 livres. Comme, faute d'immigration espagnole, la population restait française, l’Es-

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