EPILOGUE

de Nice en Europe, attirent tous les ans une grande affluence venue de tous les coins de la République Américaine. Malheureusement l'incendie de l'Opéra en 1919 a été pour la musique française une perte irréparable que n’a pu compenser la récente création d’un « Petit Théâtre Français » sous les auspices du « Réveil Français ».

Malheureusement aussi, la disparition il y a quelque vingt ans du centenaire « Courrier de la Nouvelle Orléans » n’a pu être compensée par l’éphémère apparition de « l’Abeille » et de la « Guêpe » de Louisiane. N’empêche que la « Crescent City » reste toujours pour les Américains la vieille ville française du Sud, tout comme Québec reste pour eux la vieille ville française du Nord.

Crèoles éminents. — A la Nouvelle Orléans peuvent se rattacher, outre les hommes politiques et les généraux dont nous avons parlé, des Louisianais d’origine française qui contribuèrent à la prospérité et autres progrès de l'Etat. Un simple colporteur français, Julien Poydras (1740-1824), ayant par son aptitude aux affaires réalisé une grosse fortune, ne se contenta pas de représenter au Congrès de 1809 le « Territoire de la Louisiane » : il consacra sa fortune à des œuvres philanthropiques en cette région de Pointe Coupée où il s'était retiré : dotation de filles pauvres, collège d’orphelins, hôpital de la Nouvelle Orléans (fondé en 1730 par un pauvre marin français Jean-Louis), etc... — François X. Martin (1752-1846), né en France, mais citoyen américain en 1798, ne se contenta pas d'écrire la première histoire de la Louisiane : juge à la Cour Suprême de l'Etat, il rendit de précieux services juridiques à l’organisation du nouvel Etat. — Né dans la paroisse Saint-Jacques, Alcée Fortier (1856- 1914), longtemps professeur à l’Université Tulane et président de la Société historique, écrivit une seconde « Histoire de la Louisiane » en trois volumes et bien d’autres études tant sur le folklore louisianais que sur des sujets historiques et littéraires ; son succès de conférencier le fit accueillir dans les plus grandes Universités des Etats- Unis. — N'oublions pas non plus le poète et prosateur Placide Canonge. — L’architecte James Gallier construisit, outre l'Hôtel de Ville (1850), le fameux Opéra français de la Nouvelle Orléans (1859) dont nous venons de déplorer la ruine. — Etienne de Boré, ayant vers 1794 démontré la possibilité de cristalliser le sirop de st ‘e, a grandement contribué au développement de la culture de la canne et, par suite, du commerce d’exportation louisianais. — Ænfin le naturaliste Jean-Jacques Audubon (1780-1831) s’éprit teliement de la faune et surtout des oiseaux de Louisiane et autres régions 1méricaines que ses descriptions tant par la plume que par le pinceau, valurent à ce pauvre fermier français la renommée en même temps que la fortune : un des plus beaux parcs de la Nouvelle Orléans porte son nom. — Îl y aurait lieu de mentionner aussi les Docteurs S.-L.

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