ORGANISATION ADMINISTRATIVE ET FINANCIÈRE

Résolutions du Conseil de Marine. — Le renoncement de Crozat mettait le Conseil de Marine en demeure de prendre de graves décisions. Cette Louisiane, qui végétait depuis si longtemps, valait-elle la peine d’être conservée à si grands frais ? Des hommes de valeur, comme le maréchal d’Estrées et le Comte de Toulouse, envisageant la situation d’un peu haut, la jugèrent sainement. Dès le 11 février 1716, un important Mémoire, répudiant la ruineuse politique continentale de Louis XIV, revenait aux Justes conceptions maritimes de Colbert : « Les colonies bien conduites ont toujours été regardées par les politiques comme un des plus sûrs moyens de conserver et d’estendre la puissance des grands Estats.. L'exemple des Hollandais et des Anglais nous enseigne, tous les Jours, souvent à nos dépens, de quelle importance sont les colonies. « Cette colonie, confirmait l’ordonnateur Hubert en octobre 1717 (Or AVE 139-145), par la possession de toute l'Amérique septentrionale, pourrait rendre la France formidable à toute l’Europe », bien qu'il se plaignîit humblement de « la difficulté. de mettre en ordre les seuls

comptes de la Compagnie ». (C3 AV, 175-184).

« L'argent n’est devenu commun en Europe que depuis la découverte de l'Amérique, continue le mémoire du 11 février 1717. Il n’a tenu qu’à la nation française d’être maitresse de la plus grande partie des trésors de cette quatrième partie du monde ; mais il semble que nous ayons affecté de les refuser ou que nous les ayons méprisés à mesure

,* x ; 3 . » 9 F7 3 qu'ils se sont offerts à nous. Après avoir abandonné l'Amérique du Sud aux Espagnols €t aux Portugais, allons-nous abandonner l'Amérique du Nord aux Anglais ?.

L’accroissement de puissance de l'Angleterre vient en particulier du commerce de