È DE
SO MER = LCA 22
= DE UNIVERSII
22 [oHar. 1.
nuit | que de veilles ! que de privations! que de fatigues!
que de maladies ! que de souffrances de tous genres!
Comment n'être pas frappé d’admiration en jetant les yeux sur la carte, et en voyant l’étendue de terrain parcourue par Soto et ses intrépides compagnons!
Soto perdit la vie dans cette entreprise ainsi que des sommes considérables qu’il y avait consacrées. L’Espagne, sa patrie, n’en retira aucun avantage, et, dans cette circonstance, le sang de ses enfans fut stérilement versé. Mais si cette expédition n’eut pour l'Espagne aucun ré-
sultat matériel, elle ajouta une page glorieuse aux pages
déjà si héroiques et en quelque sorte si romanesques de ses annales. Quant à Hernando de Soto, il est probable qu’il y gagna tout ce qu’il désirait.... L’immortalité | S'il eût vécu, il est à croire, d’après le grand courage et l'esprit de persévérance qui le caractérisaient, qu’il serait revenu à la Floride et à la Louisiane, et qu’il aurait essayé d'y fonder des colonies. Néanmoins il n’est pas présumable qu’elles y auraient pris racine. Le génie guerroyant et poétique de l'Espagnol n’est point propre aux pénibles défrichements, aux combinaisons pratiques, aux lentes et laborieuses opérations qu’exige toute colonisation dans des terres vierges et incultes. Il n’y avait dans ces fertiles contrées ni mines d’or ni mines d’argent à exploiter, et nous savons, par expérience, que les Indiens de l'Amérique du Nord sont d’une nature trop fière et trop énergique pour se résigner aux travaux de l’esclavage, comme les Péruviens et les Mexicains. * Pour dépouiller cet immense pays de sa physionomie sauvage, pour en tirer tout le parti possible, et pour y naturaliser la civilisation, il fallait ce qui est arrivé plus tard, l’invasion de le race anglo-saxonne, avec son esprit de froid calcul, son labeur patient, sa hache de pionnier, sa bêche infatigable et son impitoyable carabine.
bd jt et 4 Lol
ben bé MM M bé pe be,
ee
itigues |
genres! .
tant les in par-
que des L’Espans cette t versé.
cun ré-
x pages
ues de robable rtalité !
rage et il se- | aurait ’est pas e génie propre atiques, te coloy avait ’argent les Inop fière de l’es- * Pour uvage,
aliser l’invae froid
bêche
