AP. II

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Lasalle, dont la santé n’était peut-être pas parfaitement rétablie, prolongea son séjour dans le fort de Crève-Cœur,où tant d'événements malheureux lui étaient arrivés. Mais pendant l’automne de 1680, il donna le commandement de Crève-Cœur au chevalier de Tonti, et partit pour le fort de Frontenac en novembre. Après avoir fait un grand nombre d’explorations et construit plusieurs forts, il revint à Crève-Cœur au mois de janvier 1681, et, dès que le temps le permit, il s’embarqua sur la rivière des Illinois, qu’il descendit jusqu’au Mississippi, dont il commença la navigation le 6 février 1682, cent quarante et un ans après Soto et sept ans après Joliet et Marquette. …—

Voici le récit de cette expédition, tel qu’il a été écrit.

par le chevalier de Tonti qui en faisait partie :

“Nous arrivâmes, à la fin de janv'er 1682, au fleuve Mississippi. L'on y compte de Chicaou 140 lieues. Nous :scendimes ce fleuve et trouvâmes, à six lieues au-dessous, sur la droite, une grande rivière qui vient du côté de l'Ouest. Il y a quantité de nations dessus. Nous couchâmes à l'embouchure. Le lendemain, nous pas. sâmes au village des Tamaroas, à six lieues sur la gauche. Il n’y avait personne, tout le monde étant à l’hivernement dans les bois. Nous y fimes nos marques, pour faire connaître aux sauvages que nous y avions passé, et continuâmes notre route jusqu’à la rivière de Ouabache, qui est à 80 lieues de la rivière des Illinois. Hale vient de l'Est et elle a plus de 500 lieues de long. C’est par où les Iroquois viennent en guerre contre les nations du Sud. Continuant notre route, nous arrivâmes, à 60 lieues de là, à un lieu qui fut nommé le fort à Prudhomme, parcequ’un de nos gens de ce nom s’y perdit en allant à la chasse, et fut neuf jours dans le bois, (1) Comme on était à le chercher, on prit deux sau-

(1) Le monticule où les Français s’arrêtèrent en cet endroit et où ils élevèrent une espèce de petit fort en terre, s'appelle encore aujourd'hui l’écore

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