KadulphuH a Diecto, p

2. 1188, Labbc, Coru il. Parisierw , t. X. — Ilovedcn , p. 611.

Une diète générale des prélals cl des princes de l'empire avait été convoquée à Mayence pour le 27 mars, jour de la mi-carôme ; les légats s'y rendirent en quittant Gisors. L'afllucnce fut immense. Au grand nom de Jérusalem, au récit de ses malheurs, d'abondantes larmes venaient aux yeux de toute l'assemblée ; chacun s'accusait de la perte de la ville sainte ; les nobles renonçaient à leurs guerres privées pour aller outre-mer venger Dieu. Dans leur impatience, ils demandaient à partir sans retard, afin de n'être point devancés par les croisés de France ou d'Angleterre. Beaucoup n'attendirent pas les ordres de l'empereur, et passèrent en Palestine avant la fin de l'année.

A celte diète, qui reçut le nom de cour du Christ la croisade fut prêchée en présence du cardinal d'Albano par Godefroy de Pisemberg, évêque de Wurtzbourg et chancelier de l'empire. Ce prélat, doué d'éloquence, prononça en allemand une exhortation si touchante, que les sanglots de l'auditoire et le cri de guerre : Dieu le veut, la croix! l'interrompirent à plusieurs reprises. Mais l'enthousiasme n'eut plus de bornes quand le vieil empereur, suivi de son second fils Frédéric, duc de Souabe, prit lui-même une croix de la main de l'évéque, et d'une voix ferme prononça son vœu. Alors les grands , à l'envi les uns des autres, coururent vers l'autel. Léopold V, duc d'Autriche; Berthold, duc de Moravie; Hermann, margrave de Bade ; Simon II, duc de Lorraine; le landgrave de Thuringc; les comtes de Gueldres et de Nassau; l'archevêque de Trêves ; les évêques de Baie, de Strasbourg, de Wurtzbourg, et beaucoup d'autres prélats et de barons, promirent de marcher sous la sainte bannière. En peu de jours, on put compter dans Mayence jusqu'à quatre mille croisés des plus illustres familles de l'Allemagne. Comme les simples gentilshommes , les bourgeois et môme les gens rustiques s'enrùlaient avec une égale ardeur. Frédéric, ne voulant pas traîner à sa suite une multitude dépourvue de ressources, qui aurait auamé l'armée et embarrassé les chemins , ordonna de refuser quiconque ne possédait pas trois marcs d'argent (155 fr. 55 c. ) a.