Godefr. Coloniensi» , 27 mart., ap. Bochmer, p

2. Ottou. de S.-Blas. chron., c. 31, ed. Boehnicr, t. III, p. 612.

l'JX LIVRE I [1IH8]

La croisade résolue, restait à prendre les mesures propres à en assurer le suecès. Non-seulement les villes maritimes de la Germanie ne pouvaient fournir assez de vaisseaux pour transporter en Orient la grande armée allemande, mais la plupart des princes et l'empereur lui-même redoutaient pour eux les périls de la mer \ et ne voulaient pas exposer une si sainte entreprise aux hasards d'une longue navigation. On se décida donc à traverser l'empire grec et l'Asie Mineure, sans s'écarter beaucoup de la route suivie quarante-deux ans auparavant par Conrad III et par Frédéric lui-même. Toutefois, comme l'état misérable du royaume de Jérusalem réclamai l de très-prompts secoure, les croisés de Cologne et ceux île la l>asse Allemagne furent autorisés à s'embarquer dès qu'ils le pourraient dans les ports de la mer du Nord , d'où ils devaient passer les premiers en Syrie.

Quand il s'agissait de porter la guerre dans des contrées lointaines, la coutume féodale accordait une année aux possesseurs de tiefs pour réunir leurs hommes d'armes et se procurer les chevaux et l'argent nécessaires. Le départ de l'empereur fut en conséquence fixé à la Saint-Georges de l'année suivante (23 avril H 89), et on désigna Ilatisboimc pour le rendez-vous général de l'armée. Henri, roi des Humains, rappelé d'Italie, devait prendre le gouvernement de l'empire durant l'absence de son père, qu'il vint rejoindre à Nuremberg dès le mois de novembre. Il trouva la dicte de l'empire assemblée dans cette ville. Ces réunions, très-fréquentes à cette époque, s'occupaient non-seulement des affaires intérieures de l'Allemagne , mais elles prenaient les mesures que nécessitait toute grande expédition. L'objet principal de celle-ci était de pourvoir aux besoins de la croisade, et d'appuyer des négociations commencées pour assurer te libre passage et la nourriture des troupes dans les États chrétiens et musulmans qu'elle devait traverser. Déjà Frédéric avait envoyé l'archevêque de Mayenceà la cour de Hongrie pour presser Bela III de faire dans son royaume des levées de vivres et d'argent2. Il fondait aussi de grandes espérances sur le sultan

1 . Iuip. nolens coimnittere se ventis H mari per terrnm ire disponit. |Hov., p. 651. |