lnvcges, Annali di Palrrma, t. III, p

2. In novembri rediit, orania captu facilia judieans. (Godfrid roonach., Annal. ,

SOi LIVRE I [lisoi

on bénissait partout la mémoire, recevrait avec empressement ses légitimes souverains Henri et Constance, lorsqu'ils viendraient en prendre possession. Ces paroles étaient menteuses; les ennemis du roi des Romains profitant de son éloignement, ne pouvaient manquer de donner bientôt le signal d'une révolution ; et de grands troubles allaient éclater dans ce pa>s depuis si longtemps tranquille et heureux.

LE le i\ Al MF DE SICILE APRÈS LA MORT DE GUILLAI'ME II. — MORT DE FREDERIC

BARBERorsSE EN ORIENT

On a vu de quelle heureuse paix jouissait le royaume de Sicile pendant le règne de Guillaume il. A sa mort, l'ambition des grands, et les passions déréglées du peuple se réveillèrent. La maladie du roi avait été si courte qu'il ne fit point de testament et qu'il n'eut pas même le temps d'établir une régence pour gouverner l'État durant l'absence du roi des Romains. Les anciennes factions n'attendirent pas pour reparaître que la cendre de Guillaume fût refroidie 2. La paix intérieure fut troublée, les lois restèrent sans force, l'autorité publique sans pouvoir, et les citoyens paisibles n'envisagèrent l'avenir qu'avec un sentiment de douleur et de regret.

Deux partis se trouvèrent en présence. L'un soutenait le principe de la monarchie héréditaire; on l'appelait le parti allemand. L'autre cherchait à faire revivre, pour cette fois du moins, l'ancien principe électoral. Il prétendait que la mort du dernier descendant mâle de Roger ayant rendu le trône vacant, la nation était de plein droit appelée à élire un nouveau souverain. La lutte de la royauté et de l'aristocratie agitait depuis plus de deux siècles les grands États de l'Europe, où sans cesse elle se renouvelait sous toutes les formes, selon la nature des événements. Mais en Sicile cette question semblait depuis longtemps jugée en

1. Goilelm. , rex, sine liberis et testament*) moritur. (Anonym. Cassin., p. 70.)