Lami , Deléntr rrudilorum , etr . pars j, p

3. IMnrima loc* ineendio prn"dar|no oonsnmpsit. Anonvm. Ta^in., 1 190, p. 71.

[1190] FRÉDÉRIC BARBEROTSSK i!9

a des passions désordonnées, ne connaissent ni la voix de la « raison, ni celle de la pitié. La religion elle-même est impuis- « santé pour calmer leurs fureurs

Ixî maréchal Henri Test , après avoir ravagé une grande partie de la Terre de Labour, traversa l'Apennin et rejoignit en Capitanale le comte Roger d'Andria. L'arrivée des impériaux avait relevé les espérances des ennemis de Tancréde , la désertion cessa, et leur armée se crut assez forte pour reprendre l'offensive. Elle ouvrit la campagne par le siège de Corneto qui appartenait à l'abbé de Venosa. Ce bourg pris par escalade fut pillé et détruit jusqu'aux fondements a. C'était par la terreur et en apportant aux peuples les calamités d'une guerre cruelle, que le roi des Romains prétendait établir sa domination dans l'Italie méridionale.

Tancréde était accouru pour s'opposer à ce torrent ; mais il hésitait à livrer une bataille décisive dont la perte pouvait lui coûter le trône. Ses plus habiles officiers étaient d'avis de temporiser, d'attendre les jours caniculaires, toujours funestes dans les pays méridionaux aux aonées venues du Nord . Ce sage conseil le sauva. Quitlant les plaines brûlées de la Pouille, Tancréde se retira à Ariano dans la principauté ultérieure. Cette ville entourée de fortes murailles et située au cœur de l'Apennin sur un sommet élevé, défendait le passage des montagnes vers la Terre de Labour; on ne pouvait choisir une position meilleure. Le maréchal et le comte d'Andria en tirent le siège; mais leurs troupes campées dans des lieux bas où elles respiraient un air malsain, souffrirent de grandes fatigues ; les vivres devinrent rares, l'eau était mauvaise ; les brûlantes ardeurs du soleil, la fraîcheur des nuits, engendrèrent di's fièvres pernicieuses, et bientôt une terrible épidémie décima les rangs des Impériaux. Trop affaiblis désormais pour garder leurs positions, ils perdirent en peu de jours ce qu'ils avaient gagné dans celle courte campagne J. L'armée se sépara sans en être venue aux mains : le