Rich de S.-Germ., p

3. Teutnnici vero aliquandiù eo* ohsidente» tum a-tatis fervore, tum pomma depré**! olwidioiiom solvunt et do" rrgno exennt, ' Anoimn. Cassin. 1190. p. 71.)

maréchal reconduisit en Allemagne les débris de ses troupes, louten promettant de revenir avec de plus grandes forces \ le comte d'Andria se retira en Pouille, où il tenait plusieurs places fortes. Une partie de ses gens fut envoyée à Sanl'Agata, et luimême entra avec le reste à Ascoli. L'armée sicilienne, maîtresse ,dc la campagne, mit le siège devant cette dernière place. Vainement à plusieurs reprises, le comte d'Acerra essaya par ses provocations d'attirer son ennemi hors de la forteresse ; le connétable trop inférieur en forces n'avait garde d'en sortir. Dn haut des murailles d'Ascoli, il brûlait les machines de guerre des assaillants et repoussait leurs attaques. Ne pouvant le vaincre, on essaya de le gagner à force de promesses : tout fut inutile. Alors le comte d'Acerra, bien décidé à venir à bout du chef de l'insurrection, même aux dépens de son propre honneur, lui propose une conférence pour trailer de la paix. Le trop confiant connétable accepte, et se rend mal accompagné à peu de distance des remparts, au lieu désigné pour l'entrevue. Mais à peine a-t-il franchi la dernière biirrièrc que des gens embusqués dispersent sa faible escorte, le chargent de lieiy> et le conduisent au comte d'Acerra qui le livre au bourreau 2. La mort du connétable fut fatale à son parti, personne après lui ne voulut prendre le commandement. En peu de jours, Ascoli et les autres places de la Pouille ouvrirent leurs portes. Capoue et Avcrsa, effrayées de leur isolement, demandèrent à capituler. Partout les ennemis de Tancrède, perdant l'espoir de relever une cause qui semblait aller en ruine, mirent bas les armes.

Pendant que ces choses se passaient dans le sud de la Péninsule, Henri VI achevait de régler les affaires de l'Allemagne. Quand les troubles que son parent Henri le Lion avait cherché à exciter furent assoupis, il envoya de nouvelles troupes en Italie ; sa résolution était prise de s'y rendre lui-même avant la fin de l'automne, lorsque la nouvelle du désastre de son armée, en venant le surprendre au milieu de ses préparatifs, accrut encore son