Kadulphus de Cogjre^hale, p

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moyens d'évasion. Le prince fugitif, que sa triste situation rendait soupçonneux, résista longtemps aux prières et aux larmes de Roger. Vaincu, à la fin, par un ton de franchise bien propre à le convaincre , il accepta le secours que la Providence lui envoyait. Son départ fut fixé à l'entrée de la nuit. Pour attirer moins les regards, il ne prit à sa suite qu'un seul serviteur qui parlait la langue allemande et un chevalier du temple nommé Guillaume de L'Étang.

Trois bons chevaux les attendaient. Dès qu'ils furent loin de Frisach, le chevalier Normand courut informer son seigneur de l'arrivée du sire Baudoin de Béthune et de quelques croisés au nombre desquels le roi Richard n'était pas. Soit que le comte eût des soupçons, ou que certaines circonstances lui eussent révélé la fausseté de ce récit, il fit arrêter tous les pèlerins qui étaient dans la ville, et envoya des hommes d'armes à la poursuite du roi ; mais ce prince et ses deux compagnons étaient déjà hors d'atteinte. Ils marchèrent jour et nuit, à l'enventure, sans oser demander leur chemin, se détournant pour éviter les lieux habités, et ne prenant de repos que quand leurs montures refusaient d'aller plus loin

Le quatrième jour, ils arrivèrent, harassés de fatigue, mourant de faim, dans la vallée du Danube près de Vienne, la résidence habituelle du duc d'Autriche. La bannière ducale flottait sur les remparts, et les fugitifs qui la reconnurent hésitèrent d'abord à s'aventurer dans la ville; mais le besoin les avait domptés; le roi lui-même, découragé, abattu , ne se sentait pas la force de supporter plus longtemps de si rudes épreuves. 11 se fit ouvrir, à l'extrémité du faubourg une hôtellerie de chétive apparence, où logeaient de pauvres pèlerins. Pendant que son serviteur allait acheter des vjvrcs au marché public , il se jeta sur un lit dans une chambre écartée et s'endormit profondément.

Ce valet, voulant changer quelques besants d'or, eut l'imprudence de laisser voir une grosse bourse remplie de cette monaie étrangère2. Interrogé par les changeurs, il répondit que son

1. Per très dies et noctes, Bine cibo profectus est. (Radulphus de Coggesh., p. 831.)