Rich. de S. Germ., p

2. Numro. aurea ; in antea crux E. E\TERATOR. — in postca, aquila cum litteria : C. 1NPERATRIX. — Dipt. ap. Pirri, Sicilia saura, t. I, p. 14.

cette capitale Il y fit son entrée à la tête des troupes, mais dans un appareil de paix2. Ordre avait été donné d'observer la plus exacte discipline, et* pour écarter des jeux militaires qui furent célébrés ces provocations et ces actes de violence trop ordinaires aux Allemands, un règlement impérial condamna à la mutilation des mains quiconque s'en rendrait coupable. Le clergé, conduit par l'archevêque, attendait avec croix et bannière à l'entrée du faubourg. Il prit place dans le cortège, en chanlant ces paroles du psalmiste : Bencdictus qui venit in nomine Domini, Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur. Marchaient à leurs rangs sur deux files, et suivant l'âge et la condition de chacun , les nobles du pays, les magistrats, les simples bourgeois, et jusqu'aux enfants. Les chefs de Tannée, montés sur de beaux dextriers et revêtus de leurs plus riches cottes d'armes, attiraient tous les regards par leur aspect guerrier et la variété de leurs blasons et de leurs bannières. Près de l'empereur on remarquait son jeune frère Philippe, à peine âge de dix-huit ans; le marquis de Monlferrat, Louis, duc de Bavière, le sénéchal Markwald. Derrière lui, venaient les comtes d'Aremberg, de Spanheim, d'autres seigneurs allemands et des feudataircs italiens. Conrad de Rabensbourg, chancelier de l'empire, et Gauthier de Paléar, le nouveau chancelier du royaume, marchaient à la tète des prélats. Henri VI, par des dehors qu'il affecta de rendre affables et bienveillants, donna de grandes espérances au peuple, dont la foule curieuse et bruyante se pressait sur ses pas. Pour gagner le palais, le cortège suivit la rue principale appelée Via Marmorea, parce qu'elle était pavée de larges dalles de pierre dure*. Les maisons étaient tendues de tapisseries et de guirlandes. Des bandes de musiciens exécutaient de bruyantes symphonies; partout on jetait des fleurs, on brûlait de l'encens, de la myrrhe et d'autres parfums précieux. Les Allemands, habitués à leurs villes boueuses, à leurs maisons

1. 20 novembris. Annal. Argentin., ap. Bochmer, Fonte», etc., t. 111, p. 88.

2. Uue miniature du in*e de Berne de Pierre d'Eboli , r* 40, représente Henri entrant à Païenne à cheval , tenant à la main une palme au lieu d'épée.

3. C'est un marbre grossier qui sert encore à cet usage. La rue porte le nom de Cauaro , et a plus d'un mille ou 1 kilom. 850 mètre» de longueur.

de bois meublées sans aucun faste, ne se lassaient pas d'admirer les vastes édifices, les palais moresques, les rues bien pavées, les fontaines jaillissantes qui faisaient de Palermc une des plus belles cités de ce temps L'empereur prit place sur le trône royal pour recevoir l'hommage des nobles et des magistrats de la ville, ainsi que les présents de bienvenue qu'il était d'usage d'offrir à chaque nouveau souverain. C'étaient des armes de prix, des caparaçons, des pièces de drap d'or et d'argent, des étoffes brodées avec une perfection merveilleuse, des fourrures, et d'autres objets rares que Henri distribua généreusement aux princes, aux chevaliers et à ses serviteurs 2.

La guerre était finie. Henri VI régnait sur tout le royaume : rien ne s'opposait plus à ce qu'il tint les promesses faites aux villes maritimes. Pour en obtenir la réalisation , les principaux officiers de l'escadre génoise lui demandèrent audience dès le lendemain de son entrée à Palerme. «Sire, dit leur chef, le jour « fixé par Votre Excellence pour remplir ses engagements est « enfin venu, et nous vous supplions de nous donner l'investia ture de Syracuse, du val de Noto et des autres lieux qui doivent « nous appartenir aux termes des traités. — Mais, reprit l'emt percur, je ne vois pas parmi vous de véritable délégué de o Gènes. Votre podestat est mort , et quand son successeur se a présentera je tiendrai ma parole 3. » C'était une défaite pour gagner du temps; car peu de mois après, le conseil de Gènes ayant envoyé à Pavie, où séjournait la cour impériale, une députation composée de l'archevêque, du podestat et de plusieurs gentilshommes, Henri interrompit par de dures paroles la lecture de la charte, signée de sa main, qu'on lui présentait. « A quoi « bon tant de paroles, s'écria-t-il avec emportement, j'ai le double « de ce titre et j'en connais le contenu. Je ne vous donnerai pas « les terres que vous prétendez obtenir, parce qu'il ne doit y a avoir dans mon royaume d'autre maître que moi. Mais si vous « voulez envahir l' Aragon, je m'oblige à vous aider et à vous

1. Voyez à la fin du volume la description de Païenne au XXI' siècle. Documents, n« 4.

î. Ottonis de S. Blasio Chron., c. 10, p. 423 et 424. 3. Ottobonus scriba, p. 370.

o abandonner sans restriction la souveraineté de ce pays'. » Les historiens génois ajoutent que non content de priver la république du prix légitimement dù à ses services, l'empereur lui ôta jusqu'aux anciens privilèges dont elle avait joui en Sicile sous les rois normands. Gènes retentit alors d'imprécations contre l'ingrat monarque qui violait sans pudeur les engagements les plus sacrés. On lui prodigua les surnoms injurieux de nouveau Néron et de tyran de l'Italie ; mais ce prince, qui n'avait plus besoin des Génois, se mit peu en peine de leur ressentiment.

Les Pisans n'obtinrent pas meilleure justice, et bien vainement sollicitèrent- ils, leur charte à la main, la réalisation de promesses qu'ils avaient crues sincères. Leur puissance portait ombrage, et l'empereur n'avait garde de l'augmenter.

On sait que ce prince se proposait d'étendre ses conquêtes en Orient. Comme les croisés qui l'avaient suivi pouvaient le servir dans ce projet, il évita de les mécontenter : leurs soldes furent acquittées sans retenues, et, après les avoir comblés de présents, ils les (it transporter à ses frais en terre sainte, sur des navires de Brindcs et de Siponte. Des hommes d'armes allemands payés par le trésor impérial furent embarqués sur les mêmes vaisseaux pour faire la guerre aux musulmans d'Asie, en attendant que l'empereur pût lui-même passer outre mer avec de plus grandes forces 3.

Le couronnement, fixé aux prochaines fêtes de Noël, fut célébré avec magnificence dans la cathédrale de Palerme3. Barthélemi Ophamillc plaça sur le front de l'empereur ce diadème des rois normands, l'héritage de Constance. Il y eut cour plénière; on fil de grandes réjouissances dans la ville. Toute cause de troubles semblait écartée, le peuple se repaissait d'espérances et prenait part aux fêtes en manifestant sa joie par de bruyants transports. Personne ne paraissait songer à l'avenir, quand un terrible orage était déjà tout près d'éclater.