Chron. Voua- nota, p

naircs de l'État , il existait dans les palais royaux beaucoup de vaisselle d'or et d'argent, de riches étoffes, des pierreries, des meubles d'un grand prix. S'il faut en croire une chronique contemporaine, on en chargea cent cinquante bètes de somme, et ces richesses furent envoyées en Alsace, au château de Trifels*. Les Siciliens voyaient avec douleur des étrangers non moins avides que sanguinaires appauvrir ainsi le royaume; mais la peur avait glacé les esprits, personne n'eût osé se plaindre; on obéit en gémissant. C'est alors que le peuple de la capitale appela Henri VI Asper, le Cruel, et ce surnom lui est resté. De nombreux captifs furent envoyés sous bonne escorte à Tarenle, puis transportés par mer en Istric, d'où les officiers préposés à leur garde les conduisirent à Trifels 2. Seize otages pris dans le haut clergé et la noblesse, et dont la vie devait répondre de la tranquillité du royaume, furent mis aux fers3; plusieurs d'entre eux moururent en prison. La reine Sibilia, enfermée avec ses filles dans le monastère de Hohebruck en Alsace, ne recouvra la liberté qu'après la mort de l'empereur. Quant à l'infortuné Guillaume, dont on a vu le sort cruel, aveugle, mutilé, déchu de toute espérance dans un âge si tendre, privé des soins de sa mère, il fut relégué au château de Coire, pour y traîner sa misérable vie. Au bout de quelques années, quand il put comprendre l'étendue de son malheur, ce jeune prince, désabusé des grandeurs humaines qui lui avaient coûté si cher, s'ensevelit dans un cloître où il prit l'habit monastique. Il y mourut ignoré. Seule, la princesse Irène, cette veuve de Roger, auquel elle n'avait pas donné d'enfants, ne partagea pas le sort de la malheureuse famille dans laquelle elle était entrée. Pendant que la reine et ses filles gémissaient sous le poids de l'infortune, Irène, dont la rare beauté avait séduit Philippe, le plus jeune des frères de l'empereur, vivait entourée d'hommages à la cour impériale.

Cependant Célestin III, informé de ces actes de barbarie,