Arnold. Lubcc, Chron., L. v, c. 1, p

d'exiger de très-grosses sommes ou une cession de territoire Comme les revers des armées chrétiennes étaient principalement attribués à l'habitude prise par la haute noblesse de passer séparément en Asie , on résolut d'agir par grandes masses , et tout pèlerinage à part fut interdit.

Les fréquentes réunions de la diète que nécessitait l'affaire de la croisade rendaient plus faciles les négociations de Henri VI avec les princes allemands , pour faire déclarer la couronne héréditaire dans sa famille8. On ne pouvait, selon lui, assurer la paix intérieure et éviter les désordres qui accompagnaient trop souvent les élections, qu'en appelant de droit au trône le fils du souverain défunt ou son plus proche parent, à défaut de descendance directe. Maintenir l'ancien système électoral, n'était-ce pas éterniser les factions, affaiblir la puissance de l'Allemagne et s'exposer à perdre l'Italie? Pour dédommager les électeurs de leur prérogative, Henri leur offrait d'étendre l'hérédité des fiefs impériaux à la ligne féminine , faute d'héritiers mâles. Il faisait remise des droits perçus par le fisc sur les biens des églises à la mort des prélats titulaires, et promettait enfin de réunir à l'empire le royaume de Sicile3. Déjà cinquante -deux feudataires avaient accédé par écrit au traité qui devait anéantir l'ancienne constitution germanique, quand , à sa grande surprise, l'empereur apprit que plusieurs princes guelfes, qu'il s'était flatté de gagner, lui refusaient leur consentement. Le bruit qui s'en répandit bientôt remua les esprits. Il ne paraît pas, au surplus, que le pape ait cherché à ajouter le poids de l'autorité pontificale à l'opposition qui se forma dans le sein de la diète. S'il faut même en croire certains auteurs allemands, la cour romaine porta la condescendance jusqu'à approuver la réforme proposée par l'empereur, dans l'espoir, sans doute, de l'engager de plus en plus dans la guerre sainte 4.