GmM , etc

3. Gttta, § 36, mense madii 1203. — Ep. Inn., ap. Iïrequigny, Lib. vi, n» 71, t.I, p. 780.

révoquée, et ce ministre revint en Sicile pour se mettre à la tète du parti pontifical et rétablir la régence dans ses droits.

Durant plusieurs années, la guerre continua ses ravages. Tantôt Innocent III avait le dessus, tantôt il voyait les affaires de son royal pupille décliner rapidement. Depuis le jour de sa rupture avec le chancelier, en 1200, on ne lui avait point payé les 30,000 taris d'or affectés à la tutelle ; et d'importantes affaires appelaient ailleurs son attention, quand, pour surcroît d'embarras, vers le milieu du mois de septembre 1203, il tomba malade à Anagni, sa ville natale. Le bruit de sa mort se répandit1, et comme en Pouillc le parti du saint-siége était bien plus dévoué à la personne d'Innocent qu'à la domination de la cour romaine, des villes, des possesseurs de fiefs et jusqu'à des évêques s'en séparèrent. Les habitants de Brîndes avaient des premiers arboré le drapeau de l'Église; ils furent les plus ardents à le fouler aux pieds; et, dans un accès de fureur aveugle, ils firent périr le châtelain du comte de Bricnne, pris par eux en trahison. Ceux de Matera, d'Otrante, de Bari , de Gallipoli , se jetèrent dans la révolte : les uns mirent dehors Français et pontificaux ; d'autres les massacrèrent3. On ne peut dire jusqu'où le mal se serait étendu, si le prompt rétablissement du pape n'en eût arrêté les progrès. Loin de se courber devant la mauvaise fortune, l'infatigable Brienne suppléait au nombre par un courage héroïque : son cri d'armes était la terreur de ses ennemis : on l'avait vu avec une poignée de Français mettre en fuite de gros escadrons. Mais trop confiant dans son épée, il dédaignait la ruse, qui à la guerre remporte souvent sur la force; il n'usait d'aucune précaution contre une surprise, et se montrait aussi mauvais général que soldat intrépide. Rarement on voyait une garde autour de ses tentes; et si de prudents officiers lui reprochaient cette négligence, il répliquait que des Allemands armés de toutes pièces n'oseraient tenir tète à des Français sans armes a. Cette folle présomption lui devint fatale. Après avoir battu Diephold dans