A multin mortuus dicebatur. ( Gwfa

2. Qua*dam excellentes milites suos, alite trucidantes. (Geste , § 38. )

3. Interdum arroçanter répondit, quod Theutonici armati non auderent aggredi Franco* inerroes. (f6W., § 38.)

plusieurs rencontres, et dégagé Salerne, où il perdit un œil, Brienne venait de mettre le siège devant Sarno, petite ville de la Campanie au pied du Vésuve, dans laquelle les Allemands s'étaient retranchés. Diephold, qui occupait la forteresse, s'étant aperçu que les issues en étaient mal surveillées, sortit avant le jour, tomba à l'improviste sur les Français endormis dans leur camp, en fit un grand carnage, et pénétra jusqu'au pavillon de Brienne, dont les cordes furent coupées avant que ses soldats aient pu se mettre en défense. Le comte, à demi vêtu, essaya vainement de se dégager des toiles sous lesquelles il était pris comme l'oiseau dans un filet. Percé de flèches et de coups de lance, saisi, garrotté et conduit à Sarno, il y mourut de ses blessures dans de grands sentiments de contrition. Sa femme, alors enceinte, donna le jour à un fils qui hérita de ses droits sur le comté de Lecce ; elle se remaria avec Jacques, comte de Tricarico, de la maison de San-Sévérino, qu'on retrouvera plus tard dans les rangs des ennemis de Frédéric.

Après la mort de Brienne, arrivée au mois de juin 4205, sa petite armée se débanda, et le parti du pape tomba dans le découragement. Pour le relever, il eût fallu mettre sur pied un nouveau corps de troupes, et fournir aux feudataires de forts subsides que le trésor pontifical ne pouvait payer. Non -seulement les affaires de l'Allemagne, dont il sera bientôt fait mention, réclamaient toute la sollicitude d'Innocent, mais dans le reste de l'Europe, ce pontife avait des luttes à soutenir; et, jusque dans son propre palais, il devait se mettre en garde contre les Romains, toujours inquiets, séditieux et avides de nouveautés. Dès l'année précédente, l'élection du sénateur avait excité des mouvements populaires. Les neveux de Célestin III, pour tourner le peuple contre Innocent, l'accusaient de dépouiller la ville de toutes ses possessions. Ils le comparaient à l'épervier qui plume l'oiseau avant de le dévorer'. Un sénateur unique était trop dans la dépendance de la cour pontificale ; Rome n'aurait de liberté, répétaient-ils, qu'avec un sénat de cinquanle-six membres pour la gouverner. Le peuple, entraîné par ces étranges

1. Sicut auceps deplumavit avem ommibas pennis, etc. ( Guta Inn., § 133.)

discours, rétablit le sénat, et on pense bien que le pape, contraint de céder à la multitude, ne voyait pas sans de vives appréhensions le pouvoir exécutif remis à une compagnie nombreuse , dont beaucoup démembres s'étaient montrés peu favorables au saintsiége. Depuis ce jour, toute discipline semblait bannie de la ville : le crime y allait tète levée; les lois et la justice tombaient dans un si grand mépris, que chacun s'attendait à de nouvelles commotions. Dans de telles circonstances, Innocent ne voyait aucun moyen de dérober son pupille aux dangers qui l'environnaient à Palerme, quand, par bonheur, les principaux capitaines allemands de la Terre de Labour et de la Pouille, informés que le roi Philippe cherchait à rentrer en grâce auprès du pape, sollicitèrent pour eux-mêmes le pardon de l'Église. Repousser leur demande, c'eût été attiser le feu de la guerre dans le royaume, lorsque tous les moyens de la soutenir manquaient à la fois. Aussi le prudent pontife crut-il devoir accueillir avec faveur les ouvertures faites au nom de Diephold et de ses compagnons. Tous furent absous de l'anathème, après qu'ils eurent prêté dans les mains d'un nonce et d'un notaire apostolique, le serment d'obéir aux ordres du pape, sur tous les points qui avaient motivé cette sentence. Ils jurèrent en outre de reconnaître Innocent pour le véritable tuteur du roi et le régent du royaume ; de prendre et de quitter les armes quand il l'ordonnerait, et de ne point soutenir Philippe dans les entreprises que ce prince pourrait faire contre les États siciliens1. Pour cimenter cette paix, Diephold se rendit à Rome, où on lui fit bon accueil. Il y renouvela de vive voix l'assurance de sa fidélité ; puis il revint à Salernc de l'aveu même d'Innocent \ qui croyait utile d'attacher au service du roi l'un de ses plus redoutables ennemis ( 1206).

Les affaires de Frédéric ne s'étaient pas beaucoup améliorées depuis la réconciliation du chancelier avec l'Église. Ce ministre, depuis sa rentrée dans la capitale en 1203, avait pris possession de l'un des quartiers de cette ville, où il demeurait avec le cardinal de Saint-Adrien, légat du saint-siége. Gapparonc était resté