Arnold. Lubec. Chron., L. vu, c

c tuité seigneur de Ferrare et de son district ; qu'il y exerce sans « contestation l'autorité suprême ; qu'il règle comme il l'ena tendra les affaires et les intérêts de la commune, et que chacun « obéisse à ses commandements '. » Mais bientôt après (1209) par un heureux coup de main, Salinguerra, le chef de la faction gibeline, avait surpris Ferrare, dont il venait de chasser les Guelfes. Le roi des Romains, dès son arrivée à Orsanigi, près de Vérone, appela les recteurs des villes et les principaux seigneurs de chaque parti, dans l'espoir de les réconcilier. Il y réussit en apparence plutôt qu'en réalité. Pour les attacher à ses intérêts, il répandit sur eux de grandes faveurs. Salinguerra resta le maître de Ferrare; mais Azzo fut confirmé dans la possession de la Marche d'Ancône. Eccelin de Romano, le chef des Gibelins de la frontière trévisanc, fut nommé podestat de Vicence.

Un chroniqueur, témoin des faits qu'il raconte, a laissé sur le séjour d'Eccelin , du marquis Azzo et de Salinguerra au camp royal, des détails curieux qui font voir combien il est peu facile de faire vivre en bon accord des guerriers indisciplinables, réunis malgré eux autour du même drapeau a. A l'appel du chef de l'empire, Eccelin était accouru le premier, suivi de près par Azzo d'Esté, le compagnon de son enfance et actuellement son ennemi déclaré. Dès la première rencontre, leur haine éclata en reproches amers ; c'était dans la chambre du roi. « Sire, o s'écria le chef gibelin , je vous dénonce le marquis comme « traître, non-seulement envers moi-même, qu'il a voulu livrer, « à Venise, au fer d'un assassin , mais aussi envers Salinguerra « et l'ancien podestat de Vicence. Cette accusation , je la soua tiendrai l'épée à la main , s'il plaît à Votre Majesté de nous o ouvrir la lice. » Azzo, plus retenu, releva le gant et se dit prêt à combattre en tous lieux contre son adversaire, sauf cependant à la cour du roi, où il ne voulait pas apporter le trouble. Othon, qui avait besoin des deux rivaux, évita de se prononcer. Mais dès le lendemain , comme il chassait à l'oiseau avec quelques seigneurs, il vit arriver Salinguerra, suivi de cent chevaliers

1. Muratori , délit Antichità Esterai, 1717, in-f*, 1. 1, p. 389.