Bouuet, Hul. de» Variation» du prolwf., Liv. xv, n
3. Nioée, 325; Constantinople, 381 ; Êphèse, 431; Chalcédoine , 451; 2e Constantinople, 553; 3* idem, 680 ; 2« Nicée, 787 ; 4« Constantinople, 869 à 870 ; Latran , 1123; 2« Latran, 1139; 3« Latran, 1179.
4. 19 april. 1213. EpHt. Inn. III, Ub. xv, n* 30, t. Il, p. 75«.
son avènement, le pape ne cessait d'armer la puissance séculière.
Les hérésies, et principalement celle des patarins ou manichéens, pullulaient en effet en France, en Allemagne, au sud des Alpes; et on croyait que plus de mille villes, grandes ou petites, en étaient infectées. Au lieu d'un Dieu unique et tout-puissant, les manichéens reconnaissaient le dualisme de deux principes créateurs du monde, l'un bon , l'autre mauvais ; le premier, auteur des amcs, le second des corps. Les principales erreurs dont on les accusait étaient de nier l'Ancien Testament, l'incarnation du fils de Dieu, les miracles, les peines éternelles ; de ne rendre aucun culte à la Vierge ni aux saints ; enfin de condamner la prière pour les morts, et les sacrements, sans en excepter le mariage, qui, suivant eux, n'aboutissait qu'à perpétuer la captivité des âmes. Le dualisme était la base d'un grand nombre de sectes, qui ne suivaient pas en toutes choses la doctrine de Manès, mais qui toutes admettaient l'existence de deux principes '. Comme le nombre des hérétiques augmentait de jour en jour, le pape avait encouragé l'établissement des Dominicains, dont la mission principale était de prêcher la foi dans le midi de la France, et de signaler à la justice séculière les gens accusés d'hérésie. Depuis moins de dix ans, l'ordre des Franciscains avait été fondé par saint François d'Assise et déjà cette milice nouvelle, toute dévouée au saint-siége, lui rendait d'importants services. De son coté Innocent III multipliait les bulles, aggravait les peines contre les adversaires de la foi orthodoxe, quel que lût leur nom, mais principalement contre les patarins de l'État pontifical , ses sujets directs. « Qu'on les saisisse partout où on a les découvrira, écrivait-il aux podestats des villes, et qu'on les « livre aux cours laïques ; que leurs biens soient divisés en trois « parts égales, l'une pour celui qui aura arrêté le coupable, la « seconde pour les juges, la dernière pour la commune; que les
1 . Un Père de l'Église, Théodoret , qui motrrat vers le milieu du v « siècle, comptait plu» de soixante-dix sectes de manichéens qnl , réunis dans la croyance des deux principes , ne s'accordaient pas sur les conséquences qu'ils en tiraient.
2. Annal. «rclw., 1208, & 29. Les statuts de l'ordre des Franciscains furent confirmés en 1215 par Innocent m.
« maisons où ils auront trouvé un refuge soient détruites jus- « qu'aux fondements ; que leurs fauteurs perdent le quart de ce o qu'ils possèdent, et aillent en exil; que les hérétiques et leurs « complices ne soient point entendus en témoignage, ni admis o à aucune fonction publique; et qu'après leur mort, le prêtre « qui oserait leur donner la sépulture chrétienne soit frappé • d'anathème. Enfin qu'avant d'entrer en charge, tout podestat, a consul ou recteur jure d'exécuter les présentes dispositions, « sous peine de 100 livres d'amende et de la perte de son emo ploi » Comme ces ordres, souvent répétés, ne produisaient que des résultats partiels, le pape voulait une répression étendue à tout le mode chrétien.
L'état critique de la terre sainte mettait Innocent dans de grandes inquiétudes, mais l'ardeur avec laquelle il appelait les fidèles à une croisade générale s'irritait par les obstacles. Surchargé d'affaires, longtemps menacé dans sa puissance temporelle par une ligue formidable, luttant sans relâche pour de grands intérêts, Innocent trouvait encore le temps d'écrire aux rois, au clergé, aux seigneurs, aux communes, et de leur demander la prompte délivrance de Jérusalem. Ses regards, dit un historien, embrassaient à la fois l'Occident et l'Orient a. Dans l'ardeur de son zèle, il s'adressait aux princes arabes eux-mêmes, et il existe une lettre de lui au noble Saphadin (Malek-Adel), sultan de Damas et de Babylone, pour solliciter ce puissant ennemi de la croix de rendre la Palestine aux chrétiens ». Ce singulier message resta sans réponse : la plupart des autres demeuraient sans effet. Les faibles restes des colonies orientales étaient menacés de ruine, si de prompts secours ne les tiraient du péril; mais le pape se flattait que la voix d'un concile général, mieux écoutée que la sienne, déciderait l'Angleterre et la France à partager avec l'Allemagne le poids de la guerre sainte.
La première session fut ouverte le 11 novembre 1215, dans la vieille basilique de Saint-Jean de Latran \ la cathédrale de Rome,
