DEUXIÈME PARTIE

beaucoup la contestant, et bravant à la fois censure et déposition. Grégoire, inébranlable dans ses desseins, ferma l'oreille aux plaintes, méprisa les menaces et finit, à force de persévérance, par soumettre les plus récalcitrants. Mais avant de le suivre dans l'arène où il va bientôt rencontrer l'empereur, interrogeons ses propres écrits, afin de bien connaître le fond de sa pensée.

« Comme mère des fidèles, nous dira Grégoire, l'église ro- « maine est supérieure à toute la chrétienté '. Dans ce triste sièo clc, elle supporte le poids des affaires temporelles aussi bien « que des spirituelles3; elle commande aux autres églises et « aux membres qui en dépendent : empereurs, rois, princes, « archevêques , évèques , prélats , et généralement tous les c chrétiens Investie d'une autorité suprême, elle les insti- « tue, les juge et les dépose*. L'épée du prince , par cela même « qu'elle est chose humaine, doit être subordonnée au succesa Bear de Pierre, car le siège de l'apôtre relève de Dieu seul. Lui « résiste-t-on ? Il doit, à l'exemple du Sauveur, lutter avec persé- « vérance, souffrir, mourir s'il le faut, mais ne jamais déserter a l'œuvre5. Deux (lambeaux, le soleil et la lune éclairent le « monde ; deux pouvoirs, le pape et les rois le gouvernent ; t mais de même que la lune reçoit sa lumière de l'autre astre « plus brillant, de même les rois régnent par le chef de l'Église « qui vient de Dieu8. A lui d'enseigner, d'exhorter, de punir, de « décider7. Lit force des empereurs et des rois, les entreprises des « mortels ne sont que paille et fumée, si on les compare à la « toute-puissance divine et à L'autorité du siège apostolique8. « Dieu a dit à son vicaire : lu es Pierre, et sur cette pierre je bail tirai mon Église; ce que lu lieras sur la terre sera aussi lié « dans le ciel. (Matth. xvi). Exisle-t-il une exception pour les

1. Sancta rum. eccl. est mater retira et totius ctaristianitatis, sicut scitis, magistra (L. i, n* 15).