Paul. Diacon., L. il, c. 5, p

3. La plupart des historien» ont «lonné le nom «le Lombard* aux conquérant! «le l'Italie; mais les soldat* d'AIboin se nommaient kmijohurd* , ou hiinjohardu. Leurs descendants conservèrent cette dénomination jusqu'à l'époque ou les principautés «lu midi tombèrent an pouvoir «les Normands, c'est-à-dire, tant que dura le gouvernement de la conquête, sous lequel les vainqueurs restèrent séparés des vaincus. Les Lsimlxird» furent le résultat de la fusion des anciennes races barbares avec les Romains dans la province d'Insnbrie, après la conquête de ce pays par Othon le Grand. Il y a entre les Lontr«d.ards et les Lombard* la même différence qu'entre les Francs et les Français.

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* rilalie, cl ils restèrent sans solde quand le grand capitaine licencia ses troupes. Les récits qu'ils firent à leur retour en Pannonie de la fertilité des belles contrées du midi, de L'impuissance des Grecs et du mécontentement des Romains, enhardirent celle vaillante tribu a franchir les Alpes. Vers le printemps de l'année 568, la nation tout entière , hommes, femmes, vieillards, enfants, abandonna pour toujours les bords du Danube, sous la conduite d'Alboin, qu'on avait élu roi. Plusieurs peuplades de Saxons, de r.épides, de Bulgares et deSuèves, d'autres, dont les noms sont restés inconnus, suivirent les Longobards ' . et cette multitude se répandit connue un torrent dans les plaines fertiles du Pô et du ïésin. Milan succomba; Pavie devint la capitale du royaume d'Alboin, qui, en moins de quatre ans, s'étendit dans l'Italie centrale, jusqu'à Spolelo. Cléplion campa sur les bords du Tibre; mais ce ne fut qu'en oSJ), vingt et un ans après l'arrivée de ces barbares en Italie, qu'Aulharis, le troisième de leurs rois, put pénétrer jusqu'au détroit de Sicile, où son année s'arrêta.

Les Longobards n'eurent jamais de marine; ils ignoraient l'art d'assiéger les places, et leurs efforts échouèrent devant les cités maritimes de la Pouille, (pie la Hotte grecque pouvait toujours ravitailler. Home, Naples et toute la Romague, qu'on appela l'exarchat de Ravenne, demeurèrent également au pouvoir «les troupes impériales; mais les autres villes, moins fortifiées ou mal défendues, se rendirent aux Barbares qui les démantelèrent. Sous la domination longobarde, personne ne pouvait élever de forteresses sans une permission du roi.

L'établissement des fiefs en Italie remonte à l'invasion d'Alboin. Dès que l'armée longobarbe s'était emparée d'une ville, le roi en conférait la possession à quelque seigneur dont il voulait récompenser les services. Ces liefs, donnés d'abord à litre d'emplois révocables, devinrent inamovibles avec le temps, et presque indépendants du chef de l'État, qui ne conserva sur le territoire conquis d'autre droit que celui de suzeraineté. Ce système remplaça l'ancienne organisation romaine, et, à peu d'exceptions près, en fit perdre le souvenir.